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La economía global está entrando en un tiempo “peligroso” como nunca antes, ya que las tensiones en el Medio Oriente siguen siendo elevadas, dijo el vicepresidente de S&P Global, Daniel Yergin.
Desde que comenzó el conflicto entre Israel y Hamas el 7 de octubre del año pasado, el mercado del petróleo ha experimentado mínimas interrupciones, con los precios bajo presión como resultado de la producción aumentada de EE. UU. y la débil demanda de China. Sin embargo, este sentimiento ha ido cambiando. Los precios del petróleo aumentaron la semana pasada por temores de que Israel pudiera atacar la industria petrolera de Irán en represalia por el ataque con misiles balísticos de Teherán, con analistas de la industria expresando preocupación por una amenaza genuina a la oferta.
“Los israelíes no han concluido lo que van a hacer en términos de un ataque, eso está bajo discusión”, dijo el presidente de EE. UU., Joe Biden, a los reporteros en una conferencia de prensa en la Casa Blanca la semana pasada, agregando que desalentó a Israel de atacar las instalaciones petroleras iraníes.
La semana pasada, ambos puntos de referencia del petróleo experimentaron su mayor ganancia semanal desde marzo de 2023. Durante el comercio asiático del martes, el punto de referencia mundial Brent bajó un 1.77% a $79.50 por barril, mientras que el West Texas Intermediate de EE. UU. bajó un 1.83% a $75.77 por barril.
Yergin le dijo a “Squawk Box Asia” de CNBC que espera que la represalia israelí no sea simplemente una repetición de la del pasado abril, sino algo “mucho más fuerte”.
En abril, Irán e Israel se enfrentaron pero evitando en última instancia una guerra a gran escala. Irán disparó cientos de misiles balísticos y drones a Israel en represalia por un ataque a una instalación diplomática iraní en Siria.
Cuando se le preguntó si la economía global está al borde de otro choque de oferta resultante de las tensiones en el Medio Oriente, Yergin dijo que es un momento precario para los mercados.
“Creo que es un momento muy peligroso, uno que no hemos visto”, dijo.
Además, mientras Yergin sostuvo que no está claro si los iraníes tienen armas nucleares operativas, eso sigue estando “ciertamente en el trasfondo”, particularmente a través de la mirada de los israelíes.
“Se especula que los israelíes no atacarían, intentarían atacar, las instalaciones nucleares en este momento. Pero dentro de unos meses, unas semanas, sea lo que sea, se cree que Irán tendría la capacidad de entregar un arma nuclear, y eso eleva las apuestas”, dijo, comparando el momento con la Crisis de los Misiles en Cuba de 1962.
Dicho esto, Israel está mucho más preocupado por las instalaciones nucleares de Irán que por la industria petrolera iraní, dijo Pavel Molchanov, director ejecutivo de la firma de servicios de inversión Raymond James. El programa nuclear de Irán ha progresado a un punto en que, en aproximadamente una semana, el país podría potencialmente enriquecer suficiente uranio para cinco armas de fisión, según estimaciones de Iran Watch, un sitio web publicado por el Proyecto de Wisconsin sobre Control de Armas Nucleares.
“El peor escenario sería algo que Irán puede hacer por sí solo, que es un bloqueo del Estrecho de Ormuz. Por lo tanto, esto no está directamente relacionado con ataques o misiles israelíes.
El estrecho, entre Omán e Irán, es un canal vital por donde fluye diariamente aproximadamente un quinto de la producción global de petróleo, según la Administración de Información de Energía de EE. UU. Es un pasaje estratégicamente importante que une a los productores de crudo en el Medio Oriente con mercados clave en todo el mundo.
La incapacidad de que el petróleo atraviese el estrecho, incluso temporalmente, puede aumentar los costos de envío, provocar considerable retrasos en la oferta y aumentar los precios de la energía a nivel global, con algunos sugiriendo que en un escenario catastrófico los precios del petróleo podrían dispararse por encima de los $100 por barril.
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