Las solicitudes de ciudadanía irlandesa de Gran Bretaña alcanzaron un máximo post-Brexit el año pasado, ya que un número creciente de trabajadores y pensionistas intentaban obtener acceso “por la puerta de atrás” a la UE.
El aumento se produce en un momento en que el Reino Unido enfrenta una perspectiva económica debilitada y la posibilidad de aumentos de impuestos, mientras que los países europeos restringen el acceso al mercado inmobiliario para los inversores británicos.
Las solicitudes británicas al Registro de Nacimientos en el Extranjero, una vía de ciudadanía para personas con abuelos o padres irlandeses, aumentaron un 15 por ciento en 2024 a 23,456, según datos oficiales compartidos con el Financial Times.
Este fue el mayor número desde que comenzaron los registros digitales en 2013, superando el pico anterior en 2019, el año anterior a la salida oficial del Reino Unido del bloque.
Los abogados de inmigración dijeron que la perspectiva económica deficiente del Reino Unido y las restricciones de viaje y trabajo post-Brexit habían llevado a un fuerte aumento en trabajadores y pensionistas que buscaban un “acceso por la puerta de atrás” a la UE.
“El cuestionable panorama político en Gran Bretaña no solo está causando, sino acelerando la búsqueda de algunos de un Plan B”, dijo Reza Nezam, socio de RNL Solicitors, un bufete de abogados que asesora a personas en solicitudes al Registro de Nacimientos en el Extranjero.
“Esperamos que los números sigan aumentando a medida que la economía del Reino Unido siga siendo poco atractiva para la generación más joven y aquellos que se acercan a la jubilación vean la perspectiva de impuestos superiores”, agregó.
Los abogados sugirieron que el aumento podría estar relacionado con los países europeos, donde los británicos optaron por comprar casas de vacaciones o jubilación, restringiendo el acceso a compradores no pertenecientes a la UE.
En enero, el gobierno español anunció planes para introducir un impuesto del 100 por ciento sobre los inversores inmobiliarios de fuera de la UE en un intento de aumentar la asequibilidad de la vivienda.
Esto sigue a una decisión el año pasado de abolir su esquema de “visa de oro”, una vía de residencia para ricos inversores no pertenecientes a la UE, siguiendo los pasos de Portugal e Irlanda.
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Las solicitudes al Registro de Nacimientos en el Extranjero desde Gran Bretaña crecieron por tercer año consecutivo después de caer bruscamente en 2020 cuando el Reino Unido salió oficialmente de la UE y entraron en vigor las restricciones de viaje por Covid-19.
Úna O’Brien, asociada senior en Sinnott Solicitors, dijo que el aumento en las solicitudes refleja la incomodidad de las restricciones de viaje post-Brexit y el proceso de solicitud “engorroso” que a veces tardaba años en completarse.
“Fue solo a partir de 2022 que la realidad del Brexit tuvo efecto y los ciudadanos británicos comenzaron a experimentar las duras realidades de viajar como titulares de pasaportes no pertenecientes a la UE”, agregó. “Para algunos es simplemente un caso de querer un pasaporte irlandés para evitar las colas no pertenecientes a la UE en los aeropuertos”.
Hay muchas menos solicitudes a través de la vía de ciudadanía por naturalización, que requiere residir en Irlanda durante varios años. Solo se hicieron 646 solicitudes de ciudadanos del Reino Unido en los primeros ocho meses de 2024, hasta donde están disponibles los datos, lo que representa el 7 por ciento del total de solicitudes realizadas a través de este canal.
Mientras tanto, más de la mitad de las 42,808 solicitudes al Registro de Nacimientos en el Extranjero el año pasado provenían de Gran Bretaña, un fuerte incremento respecto al 12 por ciento de las 5,750 solicitudes en 2013.
El Reino Unido ha sido el principal impulsor de este aumento siete veces mayor en las solicitudes de ciudadanía irlandesa a través del canal del Registro de Nacimientos en el Extranjero en la última década, pero la demanda de América del Norte también ha aumentado recientemente, con cifras que subieron de 8,900 en 2023 a 13,055 en 2024.
Okeremute Okeregha, directora de Immigration Advice Service en Irlanda, dijo que el aumento estaba impulsado por eventos políticos, con “picos dramáticos” en las búsquedas de ciudadanía irlandesa en los Estados Unidos justo después de la elección e investidura.
“Los estadounidenses están explorando vínculos de ciudadanía en Irlanda a medida que se vuelven cada vez más inciertos sobre cómo será la vida en EE. UU. bajo el presidente Trump”, dijo. “Más gente está considerando tener una opción en caso de que necesiten abandonar rápidamente los Estados Unidos y establecerse en otro lugar”.