(Corrige errores en la dirección de los medios de comunicación de la historia del 20 de enero, sin cambios en el texto de la historia)
JERUSALÉN (Reuters) – Al final de un túnel de un kilómetro de largo lleno de trampas en la Franja de Gaza, soldados israelíes descubrieron celdas pequeñas donde el ejército dijo que Hamas tenía alrededor de 20 rehenes.
Encontraron un área de detención, cinco habitaciones estrechas detrás de rejas de metal, retretes, colchones e incluso dibujos de un niño rehén que fue liberado durante un alto el fuego en noviembre, dijo el portavoz militar, contraalmirante Daniel Hagari.
No había rehenes cuando fue descubierto.
El ejército publicó fotos del laberinto subterráneo y dijo que llevó a periodistas para documentar el túnel antes de que fuera destruido.
La entrada al túnel, dijo Hagari, estaba en la casa de un miembro de Hamas en la ciudad sureña de Gaza de Jan Younis, donde Israel ha estado enfocando su lucha en las últimas semanas contra el grupo islamista palestino.
“Los soldados entraron en el túnel donde se encontraron con terroristas, participando en una batalla que terminó con la eliminación de los terroristas”, dijo Hagari.
Dijo que el túnel estaba equipado con puertas blindadas y explosivos.
“Según los testimonios que tenemos, alrededor de 20 rehenes estuvieron retenidos en este túnel en diferentes momentos en condiciones difíciles sin luz solar, en un aire denso con poco oxígeno y una humedad terrible que dificulta la respiración”, dijo.
Algunos de los rehenes retenidos allí fueron liberados durante el alto el fuego mediado por Catar de una semana. Otros se encuentran entre los más de 130 capturados durante el ataque de Hamas el 7 de octubre en el sur de Israel que aún se encuentran en Gaza.
(Reporte de Ari Rabinovitch; Edición de Angus MacSwan)