Un soldado del Ejército de los EE. UU. ha sido detenido por las autoridades rusas en la ciudad portuaria de Vladivostok por cargos de mala conducta criminal, dijeron el lunes los Departamentos de Estado y Defensa, lo que probablemente agregará otra complicación a la relación contenciosa entre Moscú y Washington.
Un funcionario militar identificó al soldado como Sargento de Estado Mayor Gordon Black, de 34 años, y dijo que estaba en proceso de regresar a casa en Fort Cavazos en Texas después de haber estado destinado en Corea del Sur. Fue arrestado el 2 de mayo, y Rusia notificó al Departamento de Estado la “detención penal” del soldado de acuerdo con los acuerdos internacionales entre las dos naciones.
“El Ejército notificó a su familia, y el Departamento de Estado de EE. UU. está brindando el apoyo consular adecuado al soldado en Rusia”, dijo Cynthia O. Smith, portavoz del Ejército, en un comunicado.
Un funcionario del Departamento de Estado reiteró la advertencia del gobierno de EE. UU. a los estadounidenses de no viajar a Rusia. El arresto del Sargento Black fue reportado anteriormente por NBC News.
La detención sigue un patrón de los últimos años de ciudadanos estadounidenses arrestados en Rusia y detenidos, a veces indefinidamente, por lo que los funcionarios estadounidenses dicen que a menudo son cargos falsos. Las detenciones han deteriorado aún más la ya maltratada relación entre Rusia y Estados Unidos, que han chocado principalmente por la invasión de Ucrania por parte de Rusia, pero también por una serie de otros asuntos, incluido lo que Washington dice que es el intento de Moscú de poner un arma nuclear en el espacio.
Evan Gershkovich, reportero de The Wall Street Journal, ha sido encarcelado por las autoridades rusas por más de un año por cargos de espionaje que él y su empleador rechazan. La Casa Blanca lo ha designado como “detenido injustamente”, y el presidente Biden reiteró las llamadas para su liberación el mes pasado.
Paul Whelan, un ejecutivo de seguridad corporativa y exmarine de los EE. UU., cumple una pena de 16 años en una colonia penal rusa por lo que el gobierno de EE. UU. ha llamado cargos falsos de espionaje. Brittney Griner, una jugadora de baloncesto profesional, fue detenida en Rusia durante alrededor de 10 meses y fue liberada en diciembre de 2022 a cambio de Viktor Bout, un ruso condenado por conspirar para matar a estadounidenses y proporcionar apoyo material a un grupo terrorista.
Y en febrero, la agencia de seguridad principal de Rusia dijo que una ciudadana con doble nacionalidad de Rusia y los EE. UU. había sido arrestada en la ciudad de Yekaterimburgo por acusaciones de traición al recaudar fondos para Ucrania. La mujer, que vivía en Los Ángeles, es acusada de enviar poco más de $50 a una organización sin ánimo de lucro con sede en Nueva York que envía asistencia a Ucrania. Podría enfrentar hasta 20 años de prisión.
Se necesitaron semanas de diplomacia para que Estados Unidos asegurara el regreso de otro soldado del Ejército que fue arrestado recientemente en un país poco amistoso. El soldado, Pvt. Travis T. King, fue puesto en libertad en octubre después de ser detenido por las autoridades norcoreanas. Había cruzado a ese país desde Corea del Sur sin autorización en julio en la aldea fronteriza de Panmunjom.