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El sindicato de trabajadores postales del Reino Unido ha emitido una advertencia de huelga al multimillonario checo Daniel Křetínský si no cumple con sus demandas en su oferta de adquisición de Royal Mail, aumentando la amenaza de acciones industriales que han perseguido a la empresa en el pasado.
Dave Ward, secretario general del Communication Workers Union, dijo que el grupo había decidido “tomar todas las medidas necesarias para proteger” las condiciones de empleo y la obligación de servicio universal de Royal Mail de entregar cartas y paquetes en todo el país por el mismo precio.
“Hay ciertas cosas que, si son atacadas, tomaríamos acciones industriales. Convocaríamos una votación entre nuestros miembros,” dijo a Financial Times, agregando que el sindicato también desafiaría una separación del negocio de cartas con dificultades del grupo y su operación de paquetes más rentable.
Los comentarios de Ward se producen después de que EP Group de Křetínský, el mayor inversor en el propietario de Royal Mail, International Distributions Services (IDS), hiciera una oferta de £5,000 millones incluyendo deuda por el grupo.
Esto a pesar de las tensiones latentes entre la dirección y los trabajadores postales que han exacerbado la lucha de Royal Mail por obtener beneficios y mantener los niveles de servicio en los últimos años.
IDS dijo el miércoles que estaba “dispuesto a recomendar” la oferta para adquirir Royal Mail y su negocio de paquetes separado con sede en Países Bajos, GLS, después de rechazar la oferta inicial de EP Group en abril.
Los analistas han sugerido que una adquisición de IDS podría llevar a una división del negocio que aislaría a Royal Mail, que enfrenta una disminución en las entregas de cartas y estrictos objetivos regulatorios, del grupo de paquetes más rentable, GLS.
Křetínský ha dejado claro en las negociaciones su intención de no separar a Royal Mail de GLS o tocar el superávit del plan de pensiones del grupo y evitar despidos obligatorios, dijeron personas familiarizadas con el asunto anteriormente.
Sin embargo, las acciones de IDS se negociaban a 322.8p el viernes, significativamente por debajo de la última oferta de 370p por acción de EP Group a principios de esta semana, lo que señala un escepticismo por parte de algunos inversores sobre las perspectivas de un acuerdo, especialmente con unas elecciones generales en el horizonte.
“El precio de mercado nos está diciendo que los inversores son escépticos sobre si esta oferta tendrá éxito,” dijo un importante accionista de IDS.
Jeremy Hunt, el canciller, dijo el viernes que una oferta por Royal Mail estaría sujeta a un escrutinio “normal” por motivos de seguridad nacional.
“Por regla general, acogemos con satisfacción la inversión internacional en empresas británicas,” dijo, según Reuters.
“Pero siempre miramos las consideraciones de seguridad nacional para asegurarnos de que en términos de nuestra infraestructura básica, no haya riesgos para el futuro y cualquier oferta por Royal Mail pasará por ese proceso normal.”
La advertencia de Ward sobre una acción industrial amenaza con repetir una huelga de 18 días en 2022 por los planes de la dirección de adaptar los términos de empleo de acuerdo con sus competidores, dando a rivales como Amazon y DPD la oportunidad de hacerse con una participación de mercado del anterior servicio postal estatal.
Aunque Royal Mail y el CWU llegaron a un acuerdo el año pasado sobre salario y condiciones de empleo, la oferta de Křetínský ha reavivado los temores del sindicato sobre la dirección de la empresa mientras enfrenta la competencia de rivales que contratan trabajadores de reparto con contratos menos remunerados y más flexibles.
IDS dijo el miércoles que EP Group había acordado ofrecer un “conjunto de compromisos contractuales para proteger factores clave de interés público y reconocer el estatus de Royal Mail como una parte clave de la infraestructura nacional”.
Estos incluían proteger los derechos de los empleados y seguir reconociendo a los sindicatos, proteger el nombre y la marca de Royal Mail, y mantener la sede de la empresa en el Reino Unido. El “servicio de un precio para cualquier lugar” de Royal Mail y la entrega de cartas de primera clase seis días a la semana también se mantendrían bajo las propuestas, dijo IDS.
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Después de reunirse con el CEO de IDS, Martin Seidenberg, y el presidente, Keith Williams, la secretaria de negocios y comercio del Reino Unido, Kemi Badenoch, acogió con satisfacción los compromisos contractuales acordados con EP Group. Pero dijo que los detalles serían para que el gobierno los considere y apruebe.
El principal inversor de IDS agregó: “La nueva oferta es una mejora respecto a la anterior. Claramente hay algunos compromisos, aunque si la empresa está solicitando compromisos al oferente, entonces se esperaría que esos ‘costos’ se reflejen en el precio pagado.”
Ward advirtió “tenemos que equilibrar [las supuestas garantías de Křetínský] con la realidad de este tipo como persona de negocios”.
“Necesitamos más que garantías . . . Necesitaremos una discusión muy detallada con Křetínský y su equipo sobre cuáles son sus planes para el futuro.”
Un representante de Křetínský se negó a comentar.
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