El 30 de noviembre falleció en Jerusalén Shlomo Avineri, politólogo, historiador e historiador israelí y ex funcionario del gobierno, cuyo pesimismo sobre la resolución del conflicto con los palestinos no le impidió abogar por medidas para aliviarlo. Tenía 90 años.
Su muerte, en un hospital, fue confirmada por la Universidad Hebrea, también en Jerusalén, donde enseñaba, y por su hija y única superviviente inmediata, Maayan Avineri-Rebhun.
El Sr. Avineri era lo que Itamar Rabinovich, ex embajador israelí en Estados Unidos, llamaba un intelectual público: un erudito de Marx, Hegel y el sionismo que hizo uso de su eminencia académica en una columna que escribió para el periódico Haaretz; que a menudo era citado por periodistas; y que desempeñó un papel en las negociaciones de paz con el rey Hussein de Jordania cuando el Sr. Avineri fue director general del Ministerio de Relaciones Exteriores de Israel, cargo que ocupó de 1975 a 1977.
Era considerado “bastante moderado”, dijo el Sr. Rabinovich en una entrevista telefónica. Yossi Klein Halevi, miembro principal del Instituto Shalom Hartman en Jerusalén, señaló que el Sr. Avineri fue “uno de los primeros israelíes prominentes en pedir negociaciones con la OLP”. Sin embargo, agregó, el Sr. Avineri más tarde se convirtió en “un poderoso crítico del movimiento nacional palestino” bajo el impacto de la intifada y los atentados suicidas.
El Sr. Avineri emigró con sus padres de Polonia en la década de 1930, y el sionismo estaba en su sangre. “Era alguien que tenía una profunda empatía por el otro lado, pero no a expensas de defender a Israel”, dijo el Sr. Halevi.
En sus escritos en Haaretz y en otros lugares, el Sr. Avineri siempre se mostró escéptico sobre las perspectivas de Israel de lograr la paz con sus enemigos. Estaba convencido del odio palestino y árabe hacia Israel y el sionismo, cuyas raíces en el siglo XIX detalló en 1981 en un libro admirado, “The Making of Modern Zionism”.
El ataque de Hamas en Israel el 7 de octubre sólo reforzó esta idea. Inmediatamente después, al hablar con The New York Times, señaló lo que él dijo que era la visión de Hamas de que en Israel “cada civil es un soldado”.
“Esto no fue retórica”, dijo, “sino identificar la vulnerabilidad de las comunidades israelíes dentro de Israel”.
En otros artículos, el Sr. Avineri pedía “pasos concretos que lograran menos que la paz”; elogiaba las “raíces históricas” de la democracia de Israel mientras dudaba de la capacidad de los estados árabes para lograr la democracia ellos mismos; y expresaba reservas sobre la cooperación económica entre Israel y los territorios palestinos.
“Era de la opinión de que el enfoque de la realidad política era mejor”, dijo Avner de-Shalit, ex alumno del Sr. Avineri y colega en el departamento de ciencia política de la Universidad Hebrea. “Pensaba que tenías que tener los ojos abiertos todo el tiempo”.
Antes de escribir estos libros, cuando era un joven profesor, el Sr. Avineri deslumbró a los estudiantes de la Universidad Hebrea con su erudición.
“En la década de 1960, había un joven, brillante y carismático profesor que llenaba los auditorios del departamento de ciencia política en el campus de Givat Ram de la Universidad Hebrea de Jerusalén”, escribió Uri Benziman en Haaretz en 2015, en un artículo crítico del Sr. Avineri por no proporcionar contexto para algunas de sus conclusiones. “Shlomo Avineri cautivaba a los estudiantes con la amplitud de sus conocimientos y la agudeza de su análisis en conferencias sobre pensamiento político”.
Shlomo Avineri nació el 20 de agosto de 1933 en Bielsko-Biala, Polonia, hijo de Michael y Ester-Erna (Gruner) Wiener. Su padre era contador y su madre secretaria profesional. Emigró a Palestina con sus padres en 1939. Recibió su doctorado de la Universidad Hebrea, donde más tarde se convirtió en jefe del departamento de ciencia política y decano de la escuela de ciencias sociales.
Su esposa, Devora, falleció en 2022.
El humanismo del Sr. Avineri moldeó su enfoque de las negociaciones sobre el futuro de los palestinos, que era evidente en un artículo de 1970 en Commentary. “Lo que tengo en mente específicamente”, escribió, “es una discusión con los palestinos bajo el régimen israelí sobre la posibilidad de establecer un estado árabe palestino en Cisjordania y Gaza”.
Eso estaba más allá de lo que muchos israelíes estaban dispuestos a aceptar, al menos en público. Y cuando el conservador partido Likud llegó al poder, el Sr. Avineri estaba fuera.
Si sus puntos de vista se endurecieron con el paso de los años, siguió siendo “como un gurú para mucha gente de la izquierda moderada en Israel”, dijo el Sr. de-Shalit, agregando: “Solía decir, ‘Soy uno de los pocos israelíes que no saben cuál será el futuro de esta área’.