Un tribunal constitucional de Senegal dictaminó el jueves que una elección nacional que había sido pospuesta por el presidente debe tener lugar lo antes posible, arrojando nuevas dudas sobre el futuro político del país de África Occidental.
El tribunal, el más alto del país, dijo que aunque ahora es imposible celebrar una elección en 10 días, la votación debería realizarse para la fecha más cercana posible.
Hace menos de dos semanas, el presidente Macky Sall emitió un decreto posponiendo indefinidamente la votación, a la espera de una investigación sobre acusaciones de corrupción en el tribunal constitucional. Solo un par de días después, el Parlamento del país decidió retrasar la votación en casi 10 meses, fijando el 15 de diciembre como la fecha.
Pero el fallo del tribunal del jueves declaró que la ley aprobada por el Parlamento iba en contra de la Constitución y ordenó que se cancelara el decreto de Sall que retrasaba la elección.
“Ni el presidente de la república ni el Parlamento pueden posponer una elección presidencial”, decía el fallo, añadiendo que solo el tribunal tenía ese poder. La fecha precisa podría ajustarse para compensar los días de campaña perdidos, dijo.
Como la máxima autoridad judicial del país, el tribunal constitucional tiene la decisión final en el asunto, y para cumplir con el fallo, Sall debe permitir que comiencen las campañas políticas, organizar la próxima elección y dejar el cargo el 2 de abril, cuando termina su mandato.
En una publicación en redes sociales, el escritor senegalés Felwine Sarr calificó la decisión de “histórica”.
Hasta el jueves por la noche, no estaba claro cuál sería el próximo movimiento del presidente en respuesta al fallo. Si desacata la decisión del tribunal, Senegal entraría en un período de “incertidumbre radical”, dijo Ndongo Samba Sylla, economista senegalés.
Pero Sall ya ha cuestionado la integridad del tribunal constitucional en sí, diciendo que las acusaciones de corrupción contra algunos de sus jueces deben ser investigadas. Esta fue la principal razón dada para retrasar las elecciones.
Desde hace años, Senegal ha sido considerado un bastión de estabilidad y democracia entre sus vecinos propensos a golpes de Estado en la franja de países al sur del Sáhara conocida como el Sahel. Sin embargo, Senegal ha sido sacudido por los eventos de las últimas semanas. Antes de la votación en el Parlamento, los legisladores de la oposición fueron expulsados de la cámara por la policía, tras lo cual el proyecto de ley se aprobó con un voto de 105 a 1.
Durante años, Sall se negó a decir si buscaría o no un tercer mandato – la Constitución limita a los presidentes a dos – pero en julio pasado, se comprometió a dejar el cargo cuando terminara su segundo mandato, y su primer ministro, Amadou Ba, fue nombrado candidato del partido gobernante.
Pero se consideraba poco probable que Ba ganara la elección en la primera ronda, según predijeron los expertos, incluso con un importante líder de la oposición, Ousmane Sonko, en la cárcel y fuera de la contienda.
Después del decreto de Sall, los analistas se preguntaron si el presidente estaba tratando de ganar tiempo para encontrar un sucesor más popular, o si tenía como objetivo retener el poder más allá de diciembre.