El Senado de Kenia está listo para votar sobre si destituir al Vicepresidente Rigathi Gachagua al final del segundo día de su juicio de destitución.
El vicepresidente se está defendiendo este jueves ante los legisladores en la cámara alta del parlamento, se requiere dos tercios de ellos para destituirlo.
Enfrenta 11 cargos, incluyendo corrupción, incitación a divisiones étnicas y socavamiento del gobierno.
Mientras el juicio comenzaba el miércoles, el vicepresidente se declaró no culpable de cada uno de los cargos a medida que se leían en la cámara.
Una abrumadora mayoría de diputados en la Asamblea Nacional votaron la semana pasada a favor de su destitución, preparando el escenario para el juicio en el Senado.
Se ha peleado con el Presidente William Ruto, solo dos años después de que fueran elegidos en una boleta conjunta.
La disputa comenzó en junio cuando muchos kenianos indignados salieron a las calles en protestas mortales por impopulares aumentos de impuestos.
Mwengi Mutuse, el legislador que presentó la moción, compareció en el Senado como testigo el miércoles, acusando a Gachagua de violar la constitución mientras llevaba a la cámara por los diversos fundamentos de su moción.
Enmarcó las acusaciones contra el vicepresidente como transgresiones “extraordinarias” que justificarían la destitución, como los comentarios de Gachagua de que el gobierno era como una empresa y sugiriendo que solo aquellos que votaran por el gobierno se beneficiarían en términos de desarrollo y servicios.
También acusó al vicepresidente de adquirir una gran riqueza a través de negocios corruptos, entre otras acusaciones.
Al legislador se le cuestionó durante el contrainterrogatorio y en algún momento pareció tener dificultades para defender su evidencia.
Se reprodujo en el Senado un clip del Presidente Ruto hablando en un mitin donde se refirió a los residentes de Murang’a, en el centro de Kenia, como “accionistas principales” del gobierno.
Los abogados de Gachagua cuestionaron a Mutuse cómo se podía culpar al vicepresidente por “ayudar” al presidente.
Se presionó al legislador para justificar la base de la valoración de la riqueza que se dice que ha adquirido el vicepresidente.
Se le acusa de adquirir activos por valor de 5.2 mil millones de chelines kenianos ($40 millones; £31 millones) en los dos años desde que se convirtió en vicepresidente – supuestamente adquiridos a través de medios corruptos.
Ha dicho que la mayoría de las propiedades en cuestión eran del patrimonio de su difunto hermano.
Durante el juicio, uno de los abogados de Gachagua, Elisha Ongoya, dijo que todas las acusaciones contra el vicepresidente eran “falsas, ridículas o embarazosas”.
El juicio continuó a lo largo del día, terminando justo antes de la medianoche, con un testigo más siendo traído.
Continúa el jueves por la mañana, con el vicepresidente, quien es el único testigo de su lado, defendiéndose la mayor parte del día.
Al concluir el proceso por la noche, los senadores debatirán la moción durante aproximadamente dos horas y luego tomarán una votación.
El vicepresidente es un próspero empresario de la rica región central de Monte Kenia.
En solo cinco años, pasó de ser un diputado novato a convertirse en el número dos del liderazgo de Kenia, luego de que Ruto lo eligiera como su compañero de fórmula en las elecciones de agosto de 2022.
Su juicio de destitución ha dominado las discusiones de muchos kenianos y los medios en las últimas semanas.
Muchos observadores esperan que su destitución avance si los miembros de la oposición respaldan a la coalición gobernante como lo hicieron en la Asamblea Nacional.
Se espera que Gachagua desafíe la decisión si se aprueba.
Los medios kenianos ya han estado informando sobre sus posibles reemplazos, mencionando los nombres de dos gobernadores en funciones y dos ministros.
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[Getty Images/BBC]
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