Ucrania sabía que Rusia estaba planeando una ofensiva de verano, pero no sabía por dónde empezaría. Eso quedó claro el 10 de mayo, cuando las fuerzas rusas penetraron en la zona fronteriza al norte de la segunda ciudad más grande de Ucrania, Járkov.
Desde entonces, han capturado varias aldeas no muy lejos de la frontera y están tratando de avanzar mientras las fuerzas ucranianas, superadas en armamento, intentan reforzar una línea del frente debilitada.
Al ingresar a Vovchansk, a solo 5 km de Ucrania, y apoderarse de grandes áreas del territorio ucraniano en la región de Járkov, las fuerzas rusas pueden estar tratando de crear una zona de amortiguamiento para repeler los ataques transfronterizos de Ucrania.
Al haber visto el estado relativamente pobre de las defensas de Ucrania, es posible que también tengan planes mucho más ambiciosos.
Putin ha hablado durante algún tiempo de establecer algún tipo de “zona sanitaria” que proteja a la región meridional de Belgorod de los ataques con drones o misiles. Belgorod también ha resultado vulnerable a las incursiones transfronterizas de dos paramilitares rusos con base en Ucrania.
Es posible que Rusia esté planeando avanzar aún más hacia la ciudad norteña de Sumy, al noroeste. El jefe de espionaje militar de Ucrania, Kyrylo Budanov, cree que “un pequeño grupo de fuerzas” está esperando allí, listo para actuar.
Sergei Shoigu, el nuevo jefe del consejo de seguridad de Rusia, ha dicho solo que el ejército está avanzando en todas direcciones.
Eso podría implicar avanzar más profundamente en Ucrania, ya sea para obligar a Kiev a desviar fuerzas del frente más feroz en el este de Donbas o para apoderarse de más territorio.
El tanque de pensamiento Instituto para el Estudio de la Guerra, con sede en EE. UU., cree que el objetivo principal es crear una zona de amortiguamiento, al igual que el analista militar ruso Anatoly Matviychuk.
Pero las fuerzas rusas también se están acercando al pueblo de Lyptsi, a unos 20 km de las afueras del norte de Járkov y, en sus palabras, “prácticamente podemos ver las afueras de Járkov a través de los prismáticos”. Capturar de repente la segunda ciudad más grande de Ucrania podría ser un objetivo de Rusia.
(Amistad anunciada)