Una potente tormenta que trae vientos fuertes y ráfagas a medida que se desplaza por Gran Bretaña ha dejado a miles de clientes en Gales e Inglaterra sin electricidad, ha entregado fuertes lluvias y advertencias de inundaciones, y ha interrumpido los viajes en tren antes del largo fin de semana de Año Nuevo.
Un posible tornado dañó algunas casas en el área metropolitana de Greater Manchester en Inglaterra, en un momento en que más de 3.000 hogares se quedaron sin electricidad el jueves, dijeron funcionarios.
Los funcionarios de la policía y el departamento de bomberos en el área de Manchester dijeron que recibieron numerosos informes al final del miércoles de “daños significativos” a propiedades golpeadas por lo que pudo haber sido un tornado a pequeña escala. Los bomberos trabajaron durante la noche y la madrugada, dijeron los funcionarios.
Los funcionarios de Tameside, Inglaterra, un municipio al oeste de Manchester, dijeron el jueves que los agentes estaban limpiando escombros y árboles caídos. Las fotos mostraron techos volados y varias personas fueron desplazadas de sus hogares. La policía dijo en un comunicado que no se reportaron heridos.
Si bien los tornados no son inusuales en Gran Bretaña —se reportan alrededor de 30 cada año en promedio— a menudo aterrizan en áreas poco pobladas o duran poco y causan poco o ningún daño, dijo Stephen Dixon, portavoz de la Oficina Meteorológica de Gran Bretaña. Agregó que Gran Bretaña ha experimentado más tormentas importantes en el período que va desde el 1 de septiembre hasta finales de diciembre que en cualquier otro año desde que comenzó a nombrar tormentas en 2015.
La tormenta, llamada Gerrit por la Oficina Meteorológica, también causó destrucción en otras partes de Gran Bretaña. Más de 800 hogares en Gales se quedaron sin electricidad el jueves, según la Red Nacional. También se registraron cancelaciones y retrasos en los trenes.
Se espera más mal tiempo en Gran Bretaña en los próximos días, con vientos fuertes y lluvias intensas, a medida que otra área de baja presión se mueve desde el oeste, dijo el Sr. Dixon.
“Ha sido un período inestable de clima para el Reino Unido, pero no es extraño para nosotros ver este tipo de vientos y lluvia”, añadió.
Este año ha sido el más caluroso de la historia de Gran Bretaña, con temperaturas en aumento impulsadas por el cambio climático, según la Oficina Meteorológica. Diciembre ha sido inusualmente cálido y húmedo, pero no ha batido récords, con Gran Bretaña recibiendo un 20 por ciento más de lluvia de lo habitual, y el norte de Inglaterra un 40 por ciento más que el promedio.
La temperatura promedio para Gran Bretaña este mes ha sido 1,6 grados Celsius (4,9 grados Fahrenheit) más alta de lo normal, con una media de alrededor de 42 grados Fahrenheit.
El día más cálido del año ocurrió en septiembre, la quinta vez que sucedió en el registro observacional, dijo la Oficina Meteorológica.