Hamas liberará ocho rehenes el jueves — tres israelíes y cinco tailandeses — después de más de un año en cautiverio en Gaza, dijo el gobierno israelí el miércoles por la noche, cuando el frágil alto el fuego entre las dos partes se mantuvo durante su segunda semana.
Los rehenes israelíes programados para ser liberados incluyen a Gadi Moses, 80; Arbel Yehud, 29; y Agam Berger, 20, según las autoridades israelíes. En una declaración en las redes sociales, Hamas confirmó que los tres israelíes serían liberados. Ni Israel ni Hamas nombraron a los ciudadanos tailandeses que serían liberados.
Según los términos del alto el fuego, se espera que Israel libere a más de 100 prisioneros palestinos a cambio de los rehenes liberados el jueves, incluyendo alrededor de 30 cumpliendo condena de por vida por su participación en ataques mortales contra israelíes.
La liberación es la tercera hasta ahora mientras Israel y Hamas observan un alto el fuego de seis semanas, parte de un acuerdo en varias fases que los mediadores esperan que ponga fin a la guerra en Gaza. Más de 45.000 personas murieron allí durante la campaña de Israel contra Hamas, según funcionarios de salud gazatíes, que no distinguen entre civiles y combatientes.
Durante el alto el fuego inicial de 42 días, Hamas se comprometió a liberar al menos 33 de los 97 rehenes restantes en Gaza a cambio de una retirada parcial de Israel y la liberación de más de 1.500 palestinos encarcelados por Israel. Según los términos del acuerdo, se suponía que la Sra. Yehud — una de las últimas mujeres vivas retenidas como rehenes — sería liberada la semana pasada.
Cuando no fue liberada en ese entonces, Israel respondió retrasando el paso de cientos de miles de palestinos desplazados para regresar a sus hogares en el norte de Gaza, como estipulaba el acuerdo. El ejército israelí les permitió proceder después de que los mediadores anunciaron el domingo que habían asegurado el compromiso de la liberación de la Sra. Yehud.
Los ocho cautivos que se espera sean liberados a continuación fueron secuestrados durante el ataque sorpresa liderado por Hamas el 7 de octubre de 2023 en el sur de Israel que dio inicio a la guerra. Aproximadamente 1.200 personas murieron durante el asalto, en su mayoría civiles, y otros 250 fueron tomados como rehenes, según el gobierno israelí.
Dos de los rehenes israelíes son de Nir Oz, una comunidad israelí cerca de la frontera con Gaza que fue una de las más afectadas por el ataque liderado por Hamas. Más de 65 personas fueron tomadas como rehenes de Nir Oz y docenas más murieron.
El Sr. Moses, un experto en agricultura, fue secuestrado de su hogar durante el asalto de Hamas. Su pareja, Efrat, fue asesinada durante el ataque, probablemente por un helicóptero israelí que disparó contra un vehículo que transportaba a militantes y rehenes, según el ejército israelí.
La Sra. Yehud fue secuestrada, al igual que su pareja, Ariel Cunio y la familia de su hermano, David. La esposa de David Cunio, Sharon, y sus dos hijos fueron liberados junto a más de 100 otros rehenes durante un alto el fuego de una semana en noviembre de 2023. El hermano de la Sra. Yehud, Dolev, fue asesinado durante el ataque, según el ejército israelí. Ariel y David Cunio permanecen en Gaza.
La Sra. Berger, una joven conscripta militar, fue secuestrada durante el asalto de Hamas en Nahal Oz, la base militar donde servía como guardia. Cuatro de las otras guardias tomadas como rehenes durante el ataque fueron liberadas el sábado.
Mousa Abu Marzouk, un alto funcionario de Hamas, confirmó en una entrevista telefónica que los cinco trabajadores tailandeses serían liberados el jueves. Los trabajadores tailandeses estaban siendo retenidos por la Yihad Islámica Palestina, dijo, refiriéndose a un grupo militante más pequeño en Gaza distinto de Hamas.
La embajadora de Tailandia en Israel, Pannabha Chandraramya, también dijo que cinco de los ocho rehenes tailandeses restantes serían liberados el jueves, aunque dijo que aún no estaba claro cuáles serían liberados.
La Sra. Chandraramya dijo que seis tailandeses vivos y dos muertos retenidos como rehenes en Gaza, todos ellos de entre 28 y 42 años, seguían en Gaza. Todos fueron secuestrados durante el ataque liderado por Hamas en 2023 en cuatro granjas cercanas a la frontera con Gaza, donde trabajaban como agricultores, dijo.