Quizás era inevitable que dos familias tan poderosas se convirtieran en rivales en el torbellino de la política filipina, que todavía se centra en gran medida en personalidades, grandes familias y regiones.
Las lealtades políticas son fluidas; los senadores y miembros del congreso cambian constantemente sus lealtades partidarias. El poder inevitablemente se concentra en torno al presidente, con su autoridad para asignar fondos del gobierno. Los expresidentes son rutinariamente investigados por corrupción o abusos de poder una vez que dejan el cargo.
El presidente Marcos quiere rehabilitar la reputación de su familia, después de la vergonzosa expulsión de su padre por un levantamiento popular en 1986, y estará ansioso por influir en la elección de su sucesor en 2028. Los Duterte tienen sus propias ambiciones dinásticas.
Por ahora Sara Duterte sigue siendo vicepresidenta. Podría ser destituida mediante un juicio político en el Senado, pero eso sería un movimiento arriesgado para el presidente Marcos. Ella cuenta con un fuerte apoyo popular en el sur y entre los millones de trabajadores filipinos en el extranjero, y lograr suficiente respaldo en el Senado para un juicio político podría ser difícil.
Las elecciones intermedias están previstas para mayo del próximo año, en las que se disputarán la totalidad de la cámara baja y la mitad de los 24 escaños senatoriales. Serán vistas como una prueba de la fuerza de cada uno de los campos rivales.
La ruptura explosiva de Duterte con el presidente es una oportunidad para respaldar a sus propios candidatos y presentarse como una alternativa a un gobierno que ha perdido popularidad debido al rendimiento mediocre de la economía. Eso podría darle una mejor plataforma de lanzamiento para la carrera presidencial de 2028 que permanecer atada a la administración Marcos.
Pero después de sus comentarios incendiarios de las últimas semanas, los filipinos deben estar preguntándose: ¿qué dirá ella a continuación?