En los últimos años, las personas L.G.B.T.Q. en Rusia han vivido bajo un miedo creciente a medida que el Kremlin ha aumentado las medidas que restringen los derechos de los homosexuales y transexuales, en sintonía con la represiva búsqueda de “enemigos internos” durante la guerra en Ucrania.
En la última amenaza, el Ministerio de Justicia buscará una orden judicial el jueves para declarar al movimiento internacional de derechos gay como una “organización extremista”.
Los activistas de derechos gay y otros expertos dicen que un fallo a favor pondría a las personas gay y sus organizaciones bajo amenaza de ser procesadas penalmente en cualquier momento por algo tan simple como mostrar la bandera arcoíris o respaldar la declaración de que “Los derechos de los gays son derechos humanos”.
Esa perspectiva ha aumentado la angustia y la alarma en las comunidades gay del país.
“No es la primera vez que somos objetivo, pero al mismo tiempo, es otro golpe”, dijo Alexander Kondakov, un sociólogo ruso de University College Dublin, quien estudia la intersección de la ley y la seguridad para las comunidades L.G.B.T.Q. “Ya estás marcado como extranjero, como malo, como fuente de propaganda, y ahora te llaman extremista, y el siguiente paso es terrorista”.
El presidente Vladimir V. Putin ha buscado retratar la guerra problemática y prolongada que inició como una lucha para mantener los “valores tradicionales rusos”. Con ese fin, las comunidades gays a menudo se representan como un caballo de Troya potencial para Occidente. Y el caso judicial llega meses antes de que se espera que el Sr. Putin use lo que él llama su defensa de los valores rusos como pilar de su campaña en las elecciones presidenciales de marzo de 2024.
El gobierno, que presentó una demanda el 17 de noviembre ante el Tribunal Supremo para etiquetar el movimiento de derechos gay como extremista, es probable que prevalezca.
Si bien un fallo judicial a favor de la medida no criminalizaría la homosexualidad y probablemente no afectaría la vida diaria de las personas gay y transexuales, dijeron los expertos, haría que el trabajo de todas las organizaciones L.G.B.T.Q., así como cualquier actividad política, fuera insostenible.
Podría usarse para imponer penas de prisión de seis a diez años a los activistas de derechos gay, a sus abogados o a otras personas involucradas en cualquier tipo de esfuerzo público.
La designación solicitada también está redactada de manera típicamente ambigua, por lo que virtualmente cualquiera podría denunciar a una persona gay como extremista, como un agente de la ley provincial hostil hacia las personas gay o vecinos que codician el apartamento de una pareja gay, dijeron expertos.
Hasta que esté más claro cómo se llevaría a cabo la medida, es difícil aconsejar a las personas gay en Rusia sobre cómo cambiar sus vidas, dijo Igor Kochetkov, fundador de la Red LGBT rusa, una organización paraguas.
Los críticos dicen que es inusual utilizar una designación destinada a apuntar a organizaciones específicas contra algo más amorfo como un movimiento internacional. Sin embargo, existen un par de precedentes, específicamente dos campañas nacionales que se consideran alentadoras de la violencia juvenil.
Además, el Kremlin cada vez más ha tildado de “extremistas” a las organizaciones que no le gustan. Incluyen al grupo de oposición organizado por Aleksei A. Navalny; los Testigos de Jehová, cuya presencia en Rusia es opuesta a la Iglesia Ortodoxa Rusa; y Meta, la empresa matriz de Facebook e Instagram, a la que el gobierno ruso ha acusado de difundir rusofobia.
En Rusia, las medidas dirigidas a los grupos L.G.B.T.Q. comenzaron de manera seria después de 2012, cuando Putin regresó a la presidencia. En 2013, Rusia aprobó una ley que prohíbe la “propaganda gay” dirigida a menores y la amplió en 2022 para prohibir cualquier cosa que, según dijo, pareciera respaldar “relaciones no tradicionales y la pedofilia” entre todos los rusos.
El verano pasado, las autoridades comenzaron a emitir multas por lo que consideraban propaganda en películas y series de televisión en línea. Luego, en julio, Putin firmó una ley que prohíbe las transiciones médicas de género o el cambio de género en documentos oficiales.
Existe una larga tradición de naciones en guerra que señalan a grupos minoritarios, especialmente a las personas gay, para procesarlas, como la Alemania nazi. El esfuerzo por obtener apoyo para la guerra implica inevitablemente identificar enemigos externos e internos, y en Rusia la actitud generalmente negativa hacia las personas gay coincide con este esfuerzo, dijo Alexandra Arkhipova, una antropóloga social que estudia los efectos en cadena de la guerra en la sociedad rusa.
Un estudio de 2016 mostró que la mayoría de los rusos “piensan en las minorías homosexuales como una forma de enfermedad traída por Occidente”, dijo.
Esta actitud es especialmente predominante entre los rusos mayores de 65 años, que también son partidarios fundamentales de Putin. Se identifican con su promesa de volver a la Rusia de 1970, cuando la idea de derechos gay y de sexualidad fluida no existía públicamente, dijo.
Algunos rusos aplaudieron el último movimiento.
“Los días del arcoíris están llegando a su fin”, gritó un comentarista en un canal de la aplicación de mensajería Telegram, Operación Z, haciendo referencia a la guerra en Ucrania. Se acompañaba de un emoji de manos aplaudiendo.
A pesar de todas las medidas, Rusia ha mantenido que no tiene como objetivo a su minoría gay. En semanas recientes, Putin ha dicho en un foro cultural en San Petersburgo que las personas gay y transexuales eran “parte de la sociedad”, mientras se burlaba de lo que llamó una tendencia en Occidente a otorgar premios públicos solo a aquellos que celebran a la comunidad gay.
Días antes de anunciar la demanda, un viceministro de justicia, Andrei Loginov, testificó ante el Consejo de Derechos Humanos de la ONU en Ginebra que, en Rusia, “los derechos de las personas L.G.B.T. están protegidos”, y dijo que “restringir las demostraciones públicas de relaciones sexuales o preferencias no tradicionales no es una forma de censura para ellos”.
La designación propuesta abre la puerta al tipo de juegos legales y verbales que el Kremlin usa a menudo para negar que está procesando a un grupo minoritario sexual, dijo la Sra. Arkhipova. “Pueden decir a todo el mundo: no estamos procesando a las personas homosexuales; las personas homosexuales están bien, solo estamos procesando a extremistas”, dijo.
Milana Mazaeva contribuyó con el reportaje.