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Por Andrew Osborn y Maxim Rodionov
(Reuters) – Rusia dijo el domingo que el presidente sirio Bashar al-Asad había dejado el cargo y abandonado su país después de dar órdenes para una transferencia pacífica de poder, pero no especificó dónde se encontraba ahora ni si el ejército ruso planeaba quedarse en Siria.
Los rebeldes islamistas declararon que habían destituido a Asad después de tomar el control de Damasco el domingo, poniendo fin a décadas de gobierno autocrático de su familia después de más de 13 años de guerra civil.
Asad voló fuera de Damasco hacia un destino desconocido más temprano el domingo, según dos altos oficiales del ejército que hablaron con Reuters. Su paradero actual era desconocido.
“Como resultado de negociaciones entre B. Asad y varios participantes en el conflicto armado en territorio de la República Árabe Siria, decidió renunciar a la presidencia y abandonó el país, dando instrucciones para una transferencia pacífica de poder”, dijo el Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia en un comunicado.
“Rusia no participó en estas negociaciones.”
Había informes no confirmados de medios de comunicación que indicaron que Asad había estado visitando Moscú, donde su hijo mayor estudiaba, cuando los rebeldes llegaron a Alepo a finales del mes pasado, antes de regresar a Siria. El Kremlin declinó hacer comentarios al respecto en ese momento y no está claro si Rusia le ha ofrecido refugio ahora.
Moscú, un firme partidario de Asad al que intervino para ayudar en 2015 en su mayor incursión en Oriente Medio desde el colapso soviético, está luchando por mantener su posición con su influencia geopolítica en la región y dos importantes bases militares en Siria en juego.
BASES MILITARES
El Kremlin, que convocó una conferencia telefónica con periodistas el domingo para exponer su respuesta a una solicitud del presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, para conversaciones inmediatas sobre Ucrania, no hizo comentarios sobre la situación en desarrollo en Siria, diciendo que su postura había sido explicada en el comunicado del ministerio de exteriores.
El comunicado del ministerio dijo que las dos instalaciones militares de Rusia en Siria habían sido puestas en estado de alerta, pero minimizó el riesgo inmediato para ellas.
“Actualmente no hay una amenaza seria para su seguridad”, dijo el ministerio.
Rusia opera la base aérea de Hmeimim en la provincia de Latakia de Siria, que ha utilizado para lanzar ataques aéreos contra rebeldes en el pasado, y tiene una instalación naval en Tartous en la costa.
La instalación de Tartous es el único centro de reparación y reabastecimiento del Mediterráneo para Rusia, y Moscú ha utilizado a Siria como punto de partida para transportar a sus contratistas militares dentro y fuera de África.
Perder Tartous en particular sería un duro golpe para la capacidad de Rusia para proyectar poder en Oriente Medio, el Mediterráneo y África, según analistas militares occidentales.
Blogueros de guerra rusos, algunos de los cuales están cerca del Ministerio de Defensa ruso y obtienen más libertad de las autoridades rusas para hablar que los funcionarios militares, han advertido que las bases están ahora expuestas a peligros independientemente de lo que Moscú diga oficialmente.
El Ministerio de Relaciones Exteriores dijo que Moscú estaba alarmado por los eventos en Siria.
“Instamos a todas las partes involucradas a abstenerse del uso de la violencia y a resolver todos los problemas de gobernanza a través de medios políticos,” dijo su comunicado.
“En ese sentido, la Federación Rusa está en contacto con todos los grupos de la oposición siria.”
Dijo que también estaba haciendo todo lo posible para garantizar la seguridad de los ciudadanos rusos en Siria, a quienes la embajada aconsejó el viernes que abandonaran el país. La Embajada Rusa en Damasco dijo a la agencia de noticias estatal TASS el domingo que su personal estaba “bien”.
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