Moscú dice que ha detenido a un ciudadano francés acusado de reunir información sobre las actividades militares de Rusia y de no registrarse como “agente extranjero”.
“Dicha información, si es obtenida por fuentes extranjeras, puede ser utilizada en contra de la seguridad del estado”, dijo el Comité de Investigación de Rusia (SK).
También publicó metraje que aparentemente muestra el arresto del sospechoso masculino no identificado en un café de Moscú.
El presidente francés, Emmanuel Macron, dijo que el hombre no trabajaba para Francia.
Una ONG con sede en Suiza dijo más tarde que su asesor Laurent Vinatier fue detenido en la capital rusa.
“Somos conscientes de que Laurent Vinatier, un asesor del Centro para el Diálogo Humanitario (HD), ha sido detenido en Rusia”, dijo un portavoz de la organización no gubernamental a la agencia de noticias AFP.
“Estamos trabajando para obtener más detalles sobre las circunstancias y para asegurar la liberación de Laurent”, añadió.
La ONG declara que su principal actividad es “prevenir y resolver conflictos armados en todo el mundo a través de la mediación y la diplomacia discreta”.
Más tarde, el jueves, el presidente Macron dijo que el hombre detenido no era “de ninguna manera alguien que trabajara para Francia”.
Las relaciones entre París y Moscú están tensas por la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia en 2022.
En un comunicado el jueves, el SK dijo que se había abierto un caso penal y que el sospechoso sería acusado en el “futuro más próximo”.
El francés, según se informa, había visitado repetidamente Rusia durante varios años, manteniendo reuniones con nacionales rusos.
El video de 19 segundos publicado por el SK muestra a un hombre, cuya cara está borrosa, siendo detenido por agentes de la ley rusos, antes de ser llevado a una furgoneta del SK.
El francés también es acusado de no presentar documentos necesarios para “inclusión en el registro de agentes extranjeros”.
Rusia exige que cualquier persona que reciba apoyo extranjero o esté bajo influencia del extranjero se declare a sí misma como tal agente. Ha utilizado la ley de 2012 para sofocar cualquier oposición dentro del país al presidente Vladimir Putin, y también como pretexto para detener a personas, incluidos extranjeros.
El año pasado, la periodista ruso-americana Alsu Kurmasheva fue arrestada por un cargo similar.
El cargo conlleva una pena de cárcel de hasta cinco años.