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Rusia ha arrestado a una ciudadana ruso-estadounidense por cargos de traición por presuntamente recaudar fondos en nombre del ejército de Ucrania.
El servicio de seguridad FSB dijo que la mujer, a quien no identificaron, vivía en Los Ángeles y había organizado recaudaciones de fondos para un grupo ucraniano que gastó el dinero en suministros médicos, equipamiento, armas y municiones, según los cables de noticias rusos.
Publicó un video de la mujer, cuyo rostro estaba pixelado, siendo arrestada y retenida en un tribunal en Ekaterimburgo, donde se le negó la libertad bajo fianza.
El Primer Departamento, un colectivo de abogados que manejan casos de presunta traición y espionaje en Rusia, dijo que la mujer era Ksenia Khavana, de 32 años.
Khavana fue arrestada por primera vez a finales de enero afuera de un cine en Ekaterimburgo, la ciudad más grande de la región de los Urales en Rusia, por cargos de violar el orden público y condenada a 14 días de detención.
Oficiales del FSB participaron en su arresto inicial y luego la acusaron de traición este mes, dijo el Primer Departamento en un mensaje en Telegram. Detener a sospechosos por acusaciones menores antes de cargos penales más serios es una práctica común en Rusia.
Se acusa a Khavana de enviar $51.80 desde su cuenta bancaria estadounidense a Razom for Ukraine, un grupo sin fines de lucro con sede en Nueva York, el día en que el presidente Vladimir Putin ordenó la invasión a gran escala del vecino de Rusia en 2022, agregaron.
Un abogado de Khavana presentó una apelación contra su detención preventiva por los cargos de traición el lunes. Khavana estudió en Ekaterimburgo antes de mudarse a Estados Unidos. Se convirtió en ciudadana en 2021 y trabajó como gerente de spa en un hotel de Beverly Hills, según sus redes sociales.
Moscú ha arrestado a varios ciudadanos estadounidenses en los últimos años e intercambiado algunos de ellos por valiosos rusos en custodia occidental. En 2023, liberó a la estrella de baloncesto estadounidense Brittney Griner, quien se declaró culpable de cargos de drogas, a cambio de Viktor Bout, un notorio traficante de armas conocido como el “Mercader de la Muerte”.
Un tribunal de la ciudad de Moscú rechazó la última apelación del reportero del Wall Street Journal Evan Gershkovich el martes. El FSB arrestó a Gershkovich por cargos de espionaje en Ekaterimburgo el año pasado. Tanto él como el Wall Street Journal junto con Estados Unidos niegan vehementemente los cargos en su contra.
Putin insinuó este mes que quería intercambiar a Gershkovich por Vadim Krasikov, un asesino ruso que cumple cadena perpetua por el asesinato del exrebelde checheno Zelimkhan Khangoshvili en Berlín en 2019.
En una reciente entrevista con el agitador conservador estadounidense Tucker Carlson, Putin dijo: “No descarto que la persona a la que se refiere, el Sr. Gershkovich, pueda regresar a su patria. Queremos que los servicios especiales estadounidenses piensen en cómo pueden contribuir a lograr los objetivos que persiguen nuestros servicios especiales”.
El veterano de la Marina de Estados Unidos Paul Whelan fue condenado por cargos de espionaje en Rusia en 2020 y está cumpliendo una sentencia de 16 años en una colonia penitenciaria rural. Tanto Estados Unidos como Whelan niegan vehementemente los cargos.
Otra ciudadana ruso-estadounidense, la reportera de Radio Free Europe/Radio Liberty Alsu Kurmasheva, está detenida después de ser arrestada en octubre por cargos de violar una ley sobre “agentes extranjeros”.
La embajada de Estados Unidos en Moscú no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre la última detención.
El FSB también ha aumentado drásticamente sus enjuiciamientos de ciudadanos rusos por traición, espionaje y “colaborar con estados u organizaciones extranjeras” desde el inicio de la guerra en Ucrania.
En 2023, al menos 101 personas en Rusia fueron acusadas bajo estos tres estatutos, más que en varios años combinados, según un recuento de Mediazona, un medio de comunicación independiente.
En ese tiempo, 63 personas fueron acusadas de traición y 37 de ellas fueron declaradas culpables, según el Primer Departamento.