Rusia afirma que sus fuerzas han capturado la ciudad de primera línea de Kurakhove en la región de Donetsk, al este de Ucrania.
La ciudad ha soportado la peso de los avances rusos en los últimos meses y es una piedra angular hacia el centro logístico clave de Pokrovsk.
Ucrania no ha reconocido la caída de Kurakhove, que está a 35 km (21 millas) al sur de Pokrovsk.
También ha habido intensos combates en la región de Kursk, en Rusia, en los últimos días después de que Ucrania lucha un contraataque el domingo.
Una imagen tomada de las redes sociales y suministrada por la Agencia de Noticias Reuters parece mostrar a un soldado sosteniendo una bandera rusa en Kurakhove. La imagen no ha sido verificada por la BBC.
Viktor Trehubov, portavoz del grupo de fuerzas Khortytsia de Ucrania, dijo a la Agencia de Noticias Reuters que, hasta el lunes por la mañana, las fuerzas ucranianas seguían combatiendo a las tropas rusas dentro de Kurakhove.
Kurakhove está conectada con Pokrovsk por carreteras que son parte de la infraestructura para mover tropas y suministros a lo largo de la primera línea.
La captura de Kurakhove permitiría a los rusos avanzar hacia el norte para atacar Pokrovsk desde una nueva dirección, según el analista Roman Pohorily.
El ministerio de defensa de Rusia también afirmó el lunes que la aldea de Dachenske, que se encuentra a unos 8 km al sur de Pokrovsk, había sido capturada por sus fuerzas.
Las fuerzas de Kiev están sufriendo escasez de personal y han estado perdiendo terreno en el este de Ucrania en los últimos meses, mientras las tropas rusas avanzan.