Robert Badinter, un abogado francés y ex ministro de Justicia que lideró la lucha para abolir la pena de muerte en Francia y se convirtió en una de las figuras intelectuales más respetadas del país, murió el viernes temprano. Tenía 95 años.
Su muerte fue confirmada por Aude Napoli, su portavoz.
“Robert Badinter nunca dejó de abogar por la Ilustración”, escribió el presidente Emmanuel Macron en las redes sociales, alabándolo como una “figura del siglo” que encarnaba el “espíritu francés”.
El Sr. Badinter pasó décadas como un respetado abogado defensor, pero fue más conocido por promulgar la ley de 1981 que abolía la pena de muerte en Francia, uno de sus primeros actos como ministro de Justicia en el gobierno socialista del presidente François Mitterrand.
“Mañana, gracias a usted, la justicia de Francia dejará de ser una justicia asesina”, dijo el Sr. Badinter a los legisladores en 1981, en un discurso ardiente de varias horas defendiendo la ley.
Lo logró a pesar del amplio apoyo público a la pena de muerte en ese momento. La lucha contra la pena capital fue el centro de su defensa de por vida de los derechos humanos contra la opresión y la crueldad.
En su libro de 1973, “La Ejecución”, recordó vívidamente “el fuerte chasquido” de la cuchilla de la guillotina cuando fue testigo de la ejecución de uno de sus clientes, una experiencia traumática que dijo lo llevó a hacer campaña contra la pena de muerte. Décadas después, en una entrevista de 2010 con The New York Times, todavía se refería a la guillotina como “mi viejo enemigo”.
El Sr. Badinter fue ministro de Justicia de 1981 a 1986, y luego se convirtió en presidente del Consejo Constitucional de Francia, cargo que ocupó durante nueve años. El consejo es la institución que revisa las leyes para garantizar que se ajusten a la Constitución. También fue senador como legislador socialista de 1995 a 2011, y llegó a parecerse gradualmente a la conciencia de la república, un ferviente defensor del estado de derecho.
“Profundamente comprometido con la justicia, defensor de la abolición, un hombre de ley y pasión, deja un vacío que coincide con su legado: inmenso”, escribió Éric Dupond-Moretti, ministro de Justicia de Francia —y abogado defensor de toda la vida— en las redes sociales.
Nacido en París, hijo de inmigrantes judíos de Bessarabia, una región de Europa del Este que ahora abarca Moldavia y Ucrania, Badinter fue criado para respetar los valores liberales y la tolerancia de la república francesa.
Pero en 1943, cuando tenía 15 años, su padre, Simon, fue deportado de Lyon y nunca regresó de los campos de concentración nazis. Otros miembros de su familia también fueron asesinados por los nazis.
La lección para Badinter no fue que las promesas de la república eran vacías, sino que se necesitaba vigilancia constante para honrarlas y defenderlas. El gobierno de Vichy en Francia que colaboró con los nazis en la deportación de judíos constituyó la traición definitiva a la república.
Definiéndose a sí mismo como “republicano, laico y judío”, llevó consigo el resto de su larga vida la marca de la pérdida de su familia en un momento de traición francesa.
“Soy francés, un judío francés – los dos no pueden disociarse”, dijo en 2018. “Estas no son solo palabras, esta es la realidad vivida”.
Badinter fue especialmente cercano a Mitterrand, y trabajó con él en la reformulación del Partido Socialista como un movimiento de centro-izquierda que abandonó la nacionalización masiva de industrias.
Fue a Badinter a quien Mitterrand recurrió en 1984 para firmar, en estricto secreto, el documento en el que el presidente reconocía a Mazarine Pingeot, su hija de una relación adúltera.