Uno de los jugadores más destacados del baloncesto universitario está siguiendo a su entrenador hacia un nuevo destino. El ex estrella de Indiana State, Robbie Avila, se comprometió con Saint Louis el sábado. El movimiento era esperado desde que Josh Schertz dejó ISU para entrenar a SLU a principios de este mes.
Avila se convirtió en una figura tipo héroe de culto en el baloncesto universitario la temporada pasada por su destacado conjunto de habilidades combinado con su físico de hombre común. Nadie más en el baloncesto universitario se veía ni jugaba como Avila, quien a principios de marzo se convirtió en uno de los rostros más reconocibles en el deporte, todo mientras lo hacía para un programa rara vez exitoso de la Missouri Valley.
Avila, cuyos apodos han variado desde Larry Nerd hasta Steph Blurry y Cream Abdul-Jabbar, ocupa el puesto 12 entre todos los hombres en el portal, según nuestro David Cobb. Promedió 17,4 puntos, 6,6 rebotes, 4,1 asistencias y disparó un 39,4% desde la línea de tres puntos. Saint Louis está obteniendo un jugador destacado y, si su ascenso continúa, un potencial All-American la próxima temporada. Si el juego de Avila sigue mejorando y los Billikens pueden ser un equipo que compita por clasificar a la NCAA, tiene la oportunidad de convertirse en una de las mayores estrellas del baloncesto universitario.
Avila no es la única gran adquisición de Billiken aquí. Ni siquiera es el único ex jugador de Indiana State que se compromete con Schertz. El escolta Isaiah Swope, quien fue el segundo máximo anotador de Indiana State detrás de Avila, también se dirige a SLU, según una fuente. Swope promedió 15.9 puntos y será una presencia vital en la puntuación bajo el mando de Schertz en Saint Louis.
Con Avila y Swope siguiendo a Schertz, los Billikens pueden afirmar ser uno de los mayores ganadores en el portal de esta temporada. Los destacados juegos de Avila lo llevaron al estrellato en las redes sociales durante los últimos tres meses. Pocos jugadores masculinos generaron tanta atención en TikTok, Instagram y Twitter como él lo hizo. Con 6 pies 10 pulgadas, 240 libras, Avila jugó efectivamente como un centro armador para los Sycamores, quienes llegaron al juego de campeonato de la NIT después de apenas perderse el Torneo NCAA.
Los Sycs terminaron 32-7, marcando la segunda mejor temporada en términos de victorias totales en la historia de la escuela. El equipo liderado por Larry Bird en 1978-79 ganó 33 juegos y perdió en el campeonato nacional ante Michigan State y Magic Johnson. Este equipo habría clasificado a la NCAA como un seleccionado si no hubiera habido tantos “ladrones de plazas” tomando plazas automáticas en los torneos de conferencias.
Schertz fue contratado en Saint Louis el 6 de abril con un contrato de cinco años que le pagará más de $2 millones anualmente, según fuentes cercanas a CBS Sports. Con Avila y Swope en el equipo, y se espera que más transferencias se comprometan en las próximas semanas, los Billikens están listos para ser un factor importante en la A-10 en el primer año bajo la dirección de Schertz.