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Rishi Sunak reafirmará su plan de revivir el servicio nacional obligatorio en el Reino Unido el lunes, a medida que crece el descontento en el partido Conservador por su tambaleante desempeño electoral.
Al comenzar la primera semana completa de la campaña, el primer ministro instará a los jefes a dar prioridad a los solicitantes de empleo que hayan cumplido tiempo en el servicio militar.
Pero su “audaz” plan de servicio nacional ha generado preocupación en las fuerzas armadas, ante el temor de que pueda imponer tensiones en el ejército.
La vicesecretaria laborista Angela Rayner denunció el plan de Sunak de desviar £1.5bn al año de los fondos de “nivelación” para regiones desfavorecidas para ayudar a financiar el “desesperado” esquema. Otros £1bn provendrían de combatir la evasión y el fraude fiscal.
“No sé si reír o llorar”, dijo un ex presidente del partido Conservador sobre la campaña de Sunak hasta ahora. Otro ex presidente del partido dijo: “Me faltan las palabras”.
Pero los aliados del primer ministro creen que el plan ha logrado algo que se le escapaba desde hace meses: ser escuchado.
Uno dijo: “Durante mucho tiempo, la gente simplemente no escuchaba nada de lo que decíamos. Al anunciar la elección, estamos obligando a la gente a participar en una conversación”.
La promesa del manifiesto de Sunak de hacer que todos los jóvenes de 18 años participen en una colocación militar de un año o realicen 25 días de “voluntariado” obligatorio en la comunidad fue su declaración de política más importante hasta la fecha.
El primer ministro, si se reelige el 4 de julio, pedirá a una comisión real que examine cómo los aproximadamente 30,000 participantes anuales en el esquema militar de £2.5bn al año podrían tener una “ventaja” en su carrera.
Sunak dijo que una opción sería alentar a los empleadores a “considerar a los que completen la colocación en las fuerzas armadas durante las solicitudes de empleo”.
Otras opciones podrían incluir ofrecerles “entrevistas aceleradas” para empleos, incluido el programa de carrera rápida en el servicio civil, o darles consideración especial durante las solicitudes para universidades y aprendizajes.
Sunak dijo: “Queremos asegurarnos de que las futuras generaciones de Gran Bretaña puedan sacar el máximo provecho del servicio nacional. Es por eso que estamos considerando formas en que pueda abrir puertas que de otro modo no conseguirían en el trabajo o la educación.”
Pero la política de servicio nacional militar fue rechazada la semana pasada por el ministro de Defensa Andrew Murrison, quien dijo que tener reclutas de servicio nacional no voluntarios “podría dañar la moral, la captación y la retención y consumiría recursos militares y navales profesionales”.
El secretario de Interior James Cleverly dijo que la vía militar no sería obligatoria y, por lo tanto, los reclutas estarían motivados. “Aunque se te obligará a participar en el servicio nacional, nadie estará obligado a hacer la parte militar”, dijo.
El servicio nacional fue abolido en el Reino Unido en 1960 y altos mandos militares han advertido en privado que reintroducirlo pondría una nueva carga sobre las fuerzas armadas.
El equipo de Sunak ha contrastado el comienzo activo —y accidentado— del primer ministro con un enfoque más discreto tomado por Sir Keir Starmer, sugiriendo que el líder laborista ya estaba exhausto.
Un informante de Downing Street llamó al líder laborista de 61 años “Keir Dormilón”, en un aparente intento de vincularlo en la mente del público con el presidente estadounidense de 81 años, Joe Biden, apodado “Joe Dormilón” por Donald Trump.
“Las campañas son cosas difíciles y agotadoras y es comprensible que pueda estar cansado”, dijo un funcionario de campaña conservador. “Pero ser primer ministro es un trabajo las 24 horas del día, los 7 días de la semana, que requiere resistencia.”
Labour desestimó la afirmación como un signo de desesperación. “Estábamos hablando con los votantes en todo el país dentro de media hora de convocarse la elección”, dijo un portavoz de Starmer.
En privado, figuras veteranas conservadoras, algunas de las cuales podrían haber sido esperadas para prestar ayuda durante la campaña, han mantenido distancia, esperando que Sunak se dirija hacia un desastre.
Un ex asesor del Partido Conservador dijo que la campaña, que comenzó con un Sunak empapado anunciando la fecha de la elección en una tormenta de lluvia, fue “vergonzosa”. Otro dijo que no podía creer “lo mal que ha sido”.
Por otro lado, Starmer prometerá el lunes “luchar” por los votantes si gana, diciendo que siempre pondrá “el país antes que el partido”. La canciller en la sombra Rachel Reeves dijo el domingo que la victoria estaba “a un paso”.
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