La comunidad Ecowas de África Occidental ha advertido que corre el riesgo de desintegrarse y empeorar la inseguridad después de que Burkina Faso, Malí y Níger formalizaron su unión separatista.
El jefe de la comisión de Ecowas dijo que esta acción fue un golpe importante para el bloque de 50 años de edad y podría tener consecuencias graves si no revierten su decisión.
Esto ocurre después de que los líderes militares de los tres países dijeron el sábado que estaban “irrevocablemente” dando la espalda a los 15 miembros de Ecowas para formar una confederación de sus propios estados.
Los juntas tomaron el poder después de una serie de golpes entre 2020 y 2023, con Ecowas respondiendo imponiendo sanciones, exigiendo una pronta restauración del gobierno civil.
Ecowas incluso amenazó con usar la fuerza militar, antes de retroceder.
Algunas de las sanciones han sido levantadas desde entonces, y el bloque ha estado tratando de persuadir a los juntas para que abandonen su amenaza de irse.
Ecowas dice que la última acción de los juntas podría perturbar la libertad de movimiento de las personas en la región y socavar los esfuerzos para combatir la inseguridad regional, especialmente en el intercambio de inteligencia.
“Nuestra región enfrenta el riesgo de desintegración”, advirtió el presidente de la Comisión de Ecowas, Omar Alieu Touray, el domingo.
Ahora se le ha encargado tomar un enfoque “más vigoroso” según un comunicado emitido el lunes, en el que Ecowas expresó “decepción por la falta de progreso” y prometió “desarrollar un plan de contingencia hacia adelante”.
El bloque ha designado al presidente senegalés Bassirou Diomaye Faye como mediador de la crisis. Su nombramiento fue decidido en una cumbre de Ecowas celebrada en la capital nigeriana, Abuja, el domingo.
El Sr. Faye fue elogiado por su capacidad para servir como facilitador en una misión que se espera que enfrente desafíos significativos.
Es de la misma generación que los tres gobernantes militares, mucho más joven que los otros líderes de la región, y comparte las críticas de los juntas al papel de las potencias occidentales en la región, especialmente Francia, la antigua potencia colonial en los cuatro países.
Se ha anunciado que Alemania pondrá fin a sus operaciones en Níger a finales del próximo mes después de que se rompieran las negociaciones con la junta gobernante.
Esto ocurre después de que Estados Unidos completara la retirada de tropas de una base aérea en la capital, Niamey, dejando sus fuerzas restantes en solo una base de drones en la ciudad central de Agadez.
El presidente de Nigeria, Bola Tinubu, quien fue reelegido presidente de Ecowas, enfatizó la necesidad de nuevas alianzas para superar los desafíos políticos, económicos y de seguridad de África Occidental y de la región del Sáhel en particular, la región semiárida al sur del Desierto del Sáhara.
El sábado, Burkina Faso, Malí y Níger firmaron un tratado para formar una nueva confederación: la Alianza de Estados del Sáhel.
Acordaron construir instituciones e infraestructuras comunes que pudieran favorecer la libre circulación de sus ciudadanos dentro de los tres países.
Los ciudadanos de Ecowas pueden vivir y trabajar en todos los países miembros, pero si los tres países abandonaran el bloque, sus ciudadanos perderían ese derecho, a menos que se acordara un nuevo tratado.
Los líderes de África Occidental temen que los grupos yihadistas puedan expandirse a través de las fronteras del Sáhel hacia los países vecinos, lo que podría afectar adversamente a sus ciudadanos y a la seguridad regional.
Los estados dirigidos por juntas han sido los más afectados por las insurgencias islamistas, una de las razones por las que los militares tomaron el control.
Adama Gaye, ex director de comunicaciones de Ecowas, dijo a la BBC que la confederación de los juntas fue un “golpe muy fuerte” para el bloque ya que los tres son miembros fundadores de Ecowas, que fue establecida en 1975.
Sin embargo, culpó en parte a Ecowas, diciendo que estaba presionando a los países dirigidos por militares para que celebren elecciones libres y justas, cuando varios otros miembros no son “verdaderas democracias” ellos mismos.
“Ecowas debería hacer un esfuerzo por evitar convertirse en un chiste institucional, porque ¿cómo se puede implementar esto… cuando la mayoría de los otros países que dicen defender esa demanda de democracia no son realmente democracias verdaderas?”, dijo en el programa Newsday de la BBC.
