NUEVA DELHI: Cuando se anunció el veredicto de las elecciones de la Lok Sabha en junio, la resentimiento entre los agricultores en Maharashtra se vio como un factor importante detrás del bajo desempeño del BJP en el estado, junto con la nerviosidad entre los votantes de las Caste Programadas que temían que el partido pudiera enmendar la Constitución si regresaba con más de 400 escaños. Cambiar la percepción era parte de la agenda del gobierno de la NDA, especialmente a raíz de las protestas en Punjab.
Durante los próximos cinco meses, el Centro liderado por el BJP y la coalición “doble motor” de Mahayuti buscaron abordar estas preocupaciones, especialmente aquellas relacionadas con cebollas y soja, problemas que agitaron a los agricultores de Maharashtra este verano, con los productores de tur también entrando en foco.
A diferencia de las elecciones generales, cuando el Centro esperó hasta mayo para levantar la prohibición de exportación de cebollas mientras buscaba tranquilizar a los consumidores, a principios de septiembre, decidió levantar el precio mínimo de exportación, otra herramienta utilizada para verificar el envío de productos sensibles fuera del país.
Al mismo tiempo, construyó un acopio del ingrediente de cocina políticamente sensible, adquiriendo 4.7 lakh toneladas de cebollas directamente de los agricultores, en lugar de 3 lakh toneladas del año pasado. Y, esto se realizó a un precio promedio más alto de más de Rs 28 por kg, un 64% más alto que los Rs 17 pagados a los agricultores el año pasado.
De manera similar, en los días posteriores a llegar al poder en el Centro, el gobierno de Modi anunció un aumento del 6% en el precio de soja de apoyo mínimo (MSP) a Rs 4,892 por quintal con la mirada puesta en Maharashtra, el segundo productor más grande después de Madhya Pradesh, en un momento en que los precios del mercado estaban cerca de los niveles más bajos en una década debido al exceso de oferta en el mercado global. Además, el ministerio de Agricultura decidió adquirir un cuarto de la producción del estado occidental a través de agencias gubernamentales, incluso relajando algunas de las normas.
Mientras que la lechería era otra área de malestar, el Centro se ha centrado en atar contratos con productores de tur, donde India es un gran importador, junto con otras legumbres como urad y masur. Aunque los precios de mercado para tur son más altos que el MSP, el movimiento ha buscado tranquilizar a los agricultores y enviar un mensaje positivo en medio de las constantes quejas de los cultivadores de caña de azúcar.
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