Por Nidal al-Mughrabi
EL CAIRO (Reuters) – Decenas de miles de palestinos comenzaron a moverse a lo largo de las carreteras principales que conducen hacia el norte en Gaza el lunes, ya que Israel abrió los bloqueos de carreteras después de que el grupo militante Hamas acordara entregar a la rehén israelí Arbel Yehud y otros dos rehenes.
Imágenes de televisión mostraron grandes multitudes en movimiento y testigos dijeron que los primeros residentes llegaron a la Ciudad de Gaza temprano en la mañana después de que se abrió el primer punto de cruce en el centro de Gaza a las 7:00 a.m. (0500 GMT). Otro cruce tenía previsto abrir a las 9:00 a.m.
A medida que se filtraba la noticia de que los cruces se abrirían, miles de familias desplazadas estallaron en alegría en refugios y campamentos de tiendas.
“No he dormido, tengo todo empacado y listo para irme con las primeras luces del día”, dijo Ghada, una madre de cinco hijos.
“Al menos estamos regresando a casa, ahora puedo decir que la guerra ha terminado y espero que se mantenga la calma”, dijo a Reuters a través de una aplicación de chat.
Según los términos del acuerdo de alto el fuego, los residentes del norte de Gaza debían regresar durante el fin de semana, pero Israel dijo que Hamas rompió el acuerdo al no liberar a la rehén civil Yehud y mantuvo cerrados los cruces.
El domingo por la tarde, los mediadores cataríes dijeron que Hamas había acordado liberar a Yehud y otros dos rehenes antes del viernes y que a cambio Israel permitiría que los palestinos desplazados regresaran al norte de Gaza a partir del lunes por la mañana.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, confirmó el domingo que Yehud, el soldado Agam Berger y otro rehén serían liberados por Hamas.
También dijo en una publicación en X que Israel permitirá que las familias palestinas desplazadas regresen a sus hogares en el norte del enclave palestino a partir del lunes por la mañana.
“El primer ministro reitera que Israel no tolerará ninguna violación del acuerdo. Continuaremos actuando para que regresen todos nuestros rehenes, tanto los vivos como los fallecidos”, dijo un comunicado emitido por la oficina de Netanyahu.
Tras el anuncio de Qatar, Hamas dijo temprano el lunes que entregó a los mediadores la información requerida sobre la lista de rehenes israelíes que serán liberados durante la primera fase del acuerdo de alto el fuego en Gaza.
El movimiento, mediado por Qatar y Egipto, permitiría a alrededor de 650,000 palestinos en el centro y sur de la Franja de Gaza regresar a sus hogares en el norte del enclave, la mayoría de los cuales fueron destruidos por los 15 meses de ofensiva aérea y terrestre de Israel. Según el ministerio de salud de Gaza, más de 47,000 palestinos han muerto en la ofensiva.
Hamas tomó alrededor de 250 rehenes durante el ataque del 7 de octubre de 2023 a Israel, en el que murieron alrededor de 1,200 personas, según recuentos israelíes. El enfrentamiento desató la última ola de violencia en el conflicto israelí-palestino de décadas. La lucha actualmente se ha detenido en medio de un frágil alto el fuego.
Decenas de miles de palestinos habían esperado durante dos días en los bloqueos de carreteras para regresar a sus hogares en el norte de Gaza, expresando frustración después de que Israel acusara a Hamas de violar un acuerdo de alto el fuego y se negara a abrir los puntos de cruce.
El ejército israelí emitió un comunicado diciéndole a los residentes de Gaza que se les permitiría regresar a pie a través de la carretera costera a las 05:00 GMT, y en vehículos por la carretera este de Salahudeen a las 07:00 GMT.
Les advirtió que no se acercaran a las posiciones de las fuerzas israelíes.
“El traslado de militantes o armas a través de estas rutas al norte de la Franja de Gaza se considerará una violación del acuerdo. No cooperen con ninguna entidad terrorista que pueda intentar aprovecharse de ustedes para transferir armas o materiales prohibidos”, dijo el ejército.