Las búsquedas a rayas con fines de bienestar han terminado, con medidas tomadas para hacer que la práctica sea un “último recurso” para el ocultamiento, y se han creado roles de oficiales de bienestar femeninos para “responder mejor a las necesidades de las detenidas” en custodia.
También ahora GMP proporciona a todas las sospechosas femeninas en custodia paquetes de dignidad que incluyen productos sanitarios, ha asegurado que se asignen oficiales de bienestar femeninos a las sospechosas femeninas en custodia, y ha renovado la formación de los oficiales sobre el uso de entrevistas de asistencia voluntaria.
Un informe sobre los cambios realizados desde la investigación encontró que GMP ha “mejorado la dignidad y el apoyo de las personas en custodia” a través del progreso que ha realizado, con un mejor registro de cuándo se realizan las búsquedas a rayas, así como mejoras en las solicitudes de información personal archivadas.
Los cambios forman parte de la investigación independiente de Baird que se lanzó para investigar las experiencias de las personas llevadas a custodia por GMP.
La revisión, liderada por Dame Vera Baird KC, fue encargada por el alcalde Andy Burnham el verano pasado después de que varias mujeres hicieran acusaciones contra GMP y se presentaran a los medios.
Un total de 24 de las 26 recomendaciones de ese informe han sido introducidas por GMP y aprobadas por la vicealcaldesa de Greater Manchester, Kate Green, a un costo de más de £3 millones.
Algunas de las recomendaciones han sido descartadas pero no se implementaron completamente, incluido el uso de áreas de celdas separadas para mujeres, niños y hombres. GMP dijo que puede haber circunstancias en las que se necesite usar una celda diseñada para mujeres para albergar a hombres.
Los jefes también dijeron que GMP “no puede garantizar” que un oficial de bienestar femenino siempre responda al timbre de una celda femenina.
Otras dos recomendaciones que están en progreso están relacionadas con brindar capacitación en trauma a todos los agentes de policía, que GMP dijo que está implementando después de una “revisión completa” para identificar brechas y realizar mejoras.
Esto verá a todos los agentes de primera línea capacitados para enero de 2025 en violencia doméstica y recibirán información sobre la “neurociencia del trauma” como parte de un paquete establecido con la ayuda del College of Policing.
Siete de las ocho recomendaciones presentadas a la Autoridad de Policía, Bomberos y Delitos de Greater Manchester se implementarán para diciembre.
Las recomendaciones para la GMCA incluyeron el establecimiento de un Panel de Supervisión Independiente para revisar los arrestos y registros de custodia, y la designación de un nuevo Visitante de Custodia Super Independiente para realizar visitas no anunciadas a las instalaciones de custodia.
Los hallazgos de la Investigación de Baird sacaron a la luz historias de mujeres que enfrentaron experiencias humillantes mientras eran arrestadas y detenidas en custodia por GMP.
Esto incluyó a una víctima de abuso doméstico que esperaba una histerectomía que fue dejada sentada en su propia sangre durante 11 horas, teniendo que pedir repetidamente productos sanitarios y su medicación.
Otra mujer que fue arrestada por alteración fue dejada empapada en sangre menstrual durante casi 16 horas mientras estaba en custodia, y no se le ofreció protección sanitaria ni contacto con una oficial de bienestar femenina.
El alcalde Andy Burnham describió los cambios como un “momento histórico” para la seguridad de las mujeres en toda la región.
Agregó: “El año pasado encargamos a Dame Vera Baird que realizara una revisión completa e independiente que arrojaría luz sobre las experiencias en la custodia policial y daría voz a aquellos que fueron víctimas de culturas y prácticas problemáticas”.
“Los hallazgos angustiosos de ese informe fueron un llamado de atención para una acción urgente. Hoy podemos confirmar que Greater Manchester está respondiendo a ese llamado”.
“En julio, tanto la Autoridad Conjunta de Greater Manchester como la Policía de Greater Manchester se comprometieron a implementar completamente y fielmente las recomendaciones establecidas en la investigación de Dame Vera”.
“En ese entonces, pedí a GMP que pusiera fin a las búsquedas a rayas con fines de bienestar en seis meses. Cuatro meses después, esta práctica ha terminado, y ahora hay una presunción en contra de las búsquedas a rayas por ocultamiento”.
“El informe de Dame Vera recomendó que creáramos un nuevo rol de visitante independiente de custodia con la responsabilidad de visitas no anunciadas a las celdas de custodia”.
“Ahora hemos reclutado para un rol que nos dará la capacidad de realizar controles exhaustivos en todas las celdas de custodia para asegurarnos de que GMP esté cumpliendo con los estándares esperados de ellos”.
“Tributamos nuevamente a Dame Vera por el trabajo completo e inquebrantable que llevó a cabo, y agradecemos a todos los que se presentaron y dieron evidencia a su investigación”.
“Está claro que todavía hay progreso por hacer. La vicealcaldesa y yo continuaremos poniendo bajo la lupa las prácticas inaceptables donde las encontremos, y trabajaremos con el Jefe de Policía y su equipo para garantizar que se realicen y mantengan las mejoras”.
La vicealcaldesa Kate Green dijo: “Estamos sentando las bases para un cambio duradero en culturas y prácticas que, lamentablemente, se han quedado muy por debajo de lo que las personas deberían esperar”.
“El establecimiento de un panel de supervisión independiente que celebrará su primera reunión el mes que viene, informando a mí, será un componente vital en un sistema más robusto de controles y equilibrios en esta área menos visible públicamente de la policía”.
“Si bien la implementación de estas recomendaciones hasta la fecha es bienvenida, es esencial que las mejoras logradas se mantengan e incluso se refuercen, y en nombre del alcalde continuaré escrutando a GMP a medida que avanza en estas áreas”.
“Me uno al alcalde para agradecer a Dame Vera y a quienes prestaron sus voces a su informe. Los hemos escuchado, y estamos firmemente comprometidos a garantizar que nuestra fuerza policial continúe en su camino de mejora”.
El subdirector de la Policía de Greater Manchester, Terry Woods, dijo: “Nuestro importante progreso con las recomendaciones de la revisión de Baird demuestra nuestro compromiso de garantizar que la gente de Greater Manchester, especialmente las mujeres y las niñas, puedan confiar en su fuerza policial”.
“El informe de Dame Vera fue una lectura perturbadora que destacó algunas verdades preocupantes. El Jefe de Policía se disculpó con aquellos en el informe, y asumimos la plena responsabilidad de implementar las recomendaciones con miras a realizar mejoras duraderas”.
“Está claro que estamos en camino de hacer esto. Estamos trabajando estrechamente con socios locales y nacionales en la policía y más allá para asegurarnos de que seamos totalmente responsables de nuestras mejoras, al tiempo que también influimos en un cambio nacional en este espacio”.
Una discusión sobre las recomendaciones se llevará a cabo en una reunión del Panel de Policía, Bomberos y Delitos de Greater Manchester el 18 de noviembre.