(Reuters) – Camerún lanzó el primer programa de vacunación rutinaria contra la malaria en el mundo el lunes. Según la alianza global de vacunas Gavi, es uno de los 20 países africanos que planea introducir la droga este año.
Aquí están algunos datos clave.
LA VACUNA
La vacuna contra la malaria RTS,S, desarrollada por la farmacéutica británica GSK y vendida bajo la marca Mosquirix, fue respaldada por la Organización Mundial de la Salud en julio de 2022. Se sometió a ensayos en Ghana, Kenia y Malawi.
Actúa contra el P. falciparum, la cepa más letal de malaria transmitida por mosquitos anopheles, y la más común en África. La vacuna está diseñada para ser administrada a niños pequeños en cuatro dosis a partir de los 5 meses de edad.
Cronología
La vacuna ha estado en proceso durante casi 40 años. Fue creada por primera vez en 1987, según GSK. El fabricante de medicamentos recibió financiamiento para desarrollar la vacuna RTS,S para niños pequeños en 2001, según dijo.
En julio de 2023, se asignaron 18 millones de dosis de RTS,S disponibles para 2023-2025 a 12 países, priorizando esas dosis para donde el riesgo de enfermedad y muerte por malaria entre niños es más alto, hasta que el suministro de vacunas aumente para satisfacer plenamente la demanda.
Efectividad
La efectividad de la vacuna es relativamente baja. GSK en 2015 publicó resultados de un ensayo clínico a gran escala que mostró que redujo el riesgo de malaria grave en alrededor del 30%. Sin embargo, algunos investigadores dicen que podría ser mayor si se administra justo antes de la temporada de malaria.
El hecho de que debe administrarse en al menos cuatro dosis ha generado preocupaciones sobre la logística de vacunar completamente a los niños en áreas remotas.
SEGUNDA VACUNA
Más de 30 países africanos han expresado interés en introducir la vacuna. La OMS estima que se requerirán de 40 a 60 millones de dosis por año para 2026, aumentando a 80-100 millones para 2030. La demanda de la vacuna probablemente superará con creces el suministro durante varios años, pero el lanzamiento anticipado de una segunda vacuna debería aliviar estas presiones de suministro.
La vacuna R21, desarrollada por la Universidad de Oxford, podría lanzarse en mayo o junio, según Gavi. Fue precalificada por la OMS en diciembre, un paso regulatorio clave.
(Escrito por Portia Crowe; Editado por Nick Macfie)