En 2011, Bashar al-Assad brutalmente aplastó una pacífica sublevación pro-democracia, desencadenando una devastadora guerra civil en la que más de mitad de millón de personas han sido matadas y 12 millones de otras obligadas a huir de sus hogares. Hafez al-Assad gobernó Siria de manera brutal desde 1971 hasta su muerte en 2000, cuando el poder fue entregado a su hijo. Él nació y se crió en una familia de alauitas, una rama del islam chiíta y una minoría religiosa en Siria, cuyo principal centro de población está en la provincia de Latakia cerca de la costa mediterránea y de la frontera con Turquía. Muchos alauitas, que constituyen alrededor del 10% de la población del país, fueron fervientes partidarios de los Assads durante su largo período en el poder. Algunos de ellos temen ahora que puedan ser atacados por los rebeldes victoriosos. El lunes, una delegación rebelde con miembros de HTS y otro grupo musulmán suní, el Ejército Libre Sirio, se reunió con ancianos de Qardaha y recibieron su apoyo, según la agencia de noticias Reuters. La delegación rebelde firmó un documento, que Reuters informó que enfatizaba la diversidad religiosa y cultural de Siria. HTS y facciones rebeldes aliadas tomaron el control de la capital siria Damasco el domingo después de años de guerra civil. El líder de HTS, Abu Mohammed al-Jolani, quien ahora ha comenzado a usar su nombre real, Ahmed al-Sharaa, es un ex yihadista que cortó lazos con al-Qaeda en 2016. Recientemente ha prometido tolerancia hacia diferentes grupos religiosos y comunidades. El enviado de la ONU para Siria ha dicho que los rebeldes deben transformar sus “buenos mensajes” en práctica sobre el terreno. El secretario de Estado de EE. UU., por su parte, dijo que Washington reconocería y apoyaría plenamente un futuro gobierno sirio siempre que surgiera de un proceso creíble e inclusivo que respetara a las minorías. HTS ha nombrado un gobierno de transición liderado por Mohammed al-Bashir, el ex jefe de la administración rebelde en el noroeste, hasta marzo de 2025. Bashir presidió una reunión en Damasco el martes a la que asistieron miembros de su nuevo gobierno y los del antiguo gabinete de Assad para discutir la transferencia de carteras e instituciones.
