BOGOTÁ, Colombia (AP) — El jefe del grupo rebelde más grande de Colombia restante dijo el lunes que solo acataría un acuerdo reciente para suspender los secuestros de civiles con fines de rescate si el gobierno cumple su promesa de financiar proyectos que podrían proporcionar a los rebeldes fuentes de ingresos alternativas.
En una columna publicada el día de Navidad, el comandante del Ejército de Liberación Nacional, Antonio García, argumentó que los funcionarios colombianos y los periodistas habían desinformado al público el 17 de diciembre, cuando anunciaron que los rebeldes habían acordado dejar de secuestrar, si se extiende un alto el fuego con el gobierno el próximo año.
Los colombianos se han enfadado por los secuestros de los guerrilleros, conocidos por sus siglas en español como el ELN.
García dijo que si bien se llegó a dicho acuerdo durante una reciente ronda de conversaciones de paz en la Ciudad de México, el gobierno también había acordado en las conversaciones crear un comité que encontraría formas de financiar las conversaciones de paz y el alto el fuego actual y determinar qué tipo de actividades serán financiadas.
El conflicto entre el gobierno y los rebeldes de izquierda del ELN se remonta a la década de 1960. Las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia, o FARC, acordaron un tratado de paz con el gobierno en 2016, pero el ELN todavía cuenta con alrededor de 2.000 a 4.000 combatientes en Colombia y Venezuela.
El líder del ELN, García, escribió que el financiamiento público para el alto el fuego debería estar “vinculado” a la suspensión de secuestros.
“La paz no está diseñada para que solo un lado gane”, escribió. “Todos deben beneficiarse, especialmente el país.”
El anuncio de García supone un revés para el primer gobierno de izquierda de Colombia, que había descrito el acuerdo provisional del ELN de dejar de secuestrar como un paso importante hacia la paz.
Las conversaciones actuales entre ambas partes comenzaron en noviembre de 2022. Aunque produjeron un alto el fuego de seis meses que termina el 30 de enero, ha habido poco progreso en otros frentes.
En octubre, los funcionarios colombianos presionaron al ELN para que dejara de secuestrar civiles con fines de rescate después de que uno de sus escuadrones conmocionara a la nación, secuestrando a los padres del futbolista Luis Díaz cerca de su casa en el norte del país.
La madre de Díaz fue rescatada rápidamente por la policía, mientras que su padre fue liberado 12 días después, tras múltiples protestas y esfuerzos de mediación.
Pero García advirtió que el grupo no sería obligado a renunciar a los secuestros.
“No hemos llegado a un acuerdo en las conversaciones de paz, sobre detenciones políticas, judiciales o económicas”, dijo en un mensaje publicado en X, anteriormente Twitter.
El Ministerio de Defensa de Colombia dice que el grupo tiene al menos 38 rehenes.