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Rachel Reeves ha retrasado la fecha de la revisión presupuestaria plurianual del Tesoro a junio, ya que el gobierno lucha por hacerse cargo del volumen de decisiones que necesita tomar sobre sus prioridades de financiamiento.
El canciller del Reino Unido había prometido anteriormente completar el proceso para “la primavera de 2025”, pero funcionarios y ministros han informado al Financial Times que el calendario se ha retrasado.
Anteriormente estaban trabajando con un calendario en el que se esperaba la revisión del gasto “alrededor de abril”, según una persona informada sobre el proceso.
La nueva fecha de junio de 2025 será casi un año después de la victoria aplastante del Partido Laborista en las elecciones generales de julio de este año en el Reino Unido.
“Se suponía que esto se haría en primavera, pero se han dado cuenta, al empezar a hablar con los ministros, de que podría ser un proceso mucho más largo y complejo”, dijo la persona informada sobre el proceso.
Los gobiernos del Reino Unido utilizan las revisiones del gasto para determinar cómo asignar los fondos entre los departamentos gubernamentales. La última revisión plurianual fue en 2021, cuando el entonces canciller Rishi Sunak asignó dinero para tres años. Las revisiones, eventos importantes en el calendario del Tesoro, implican meses de negociación mientras los ministros intentan proteger sus presupuestos.
El retraso de la revisión plurianual de Labour prolongará un período de incertidumbre para los departamentos gubernamentales, que esperaron casi cuatro meses después de las elecciones para el primer presupuesto de Reeves en octubre.
Su presupuesto estableció límites de gasto departamentales para 2025-26 en un paquete de aumento de impuestos de £40,000 millones que inyectó miles de millones de libras en servicios públicos en el presente año y el próximo.
Pero Reeves pospuso decisiones a largo plazo difíciles sobre el gasto público, con un crecimiento del gasto total que se ralentizará después de 2025-26 a una tasa de 1,3 por ciento en términos reales por año. La canciller se ha comprometido a no hacer otro presupuesto importante de aumento de impuestos.
La revisión del gasto del próximo año establecerá exactamente qué departamentos serán ganadores y perdedores más adelante en el parlamento. La revisión cubrirá un mínimo de tres años de gasto corriente y también establecerá presupuestos de capital durante cinco años.
La fecha prevista retrasada probablemente refleja los difíciles compromisos a los que Labour se enfrenta al equilibrar las demandas competitivas de inversión en servicios públicos en áreas que van desde la salud y la educación hasta la defensa y el asilo.
La demora en la revisión del gasto de Labour significa que Reeves probablemente recibirá un pronóstico económico y fiscal completo del organismo oficial de supervisión antes de anunciar los resultados.
Se supone que la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria publicará dos conjuntos completos de pronósticos en un año financiero, lo que significa que el próximo está previsto para finales de marzo.
El pronóstico podría generar decisiones difíciles para el Tesoro si la ORB sugiere que Reeves corre el riesgo de no cumplir con sus reglas fiscales recientemente reformuladas.
El canciller se ha comprometido a realizar solo un “evento fiscal” importante al año, y se espera que esto se produzca en otoño.
Los analistas han advertido que el margen de error del gobierno contra sus reglas fiscales ya ha sido reducido por desarrollos como el aumento de los costos de endeudamiento.
“Aumentos de impuestos adicionales no son inevitables, pero son más probables de lo que el Canciller nos haría creer”, dijo Ruth Gregory, economista del Reino Unido en Capital Economics.
Las finanzas públicas del Reino Unido están bajo una fuerte presión. En los primeros siete meses del año fiscal actual, el endeudamiento fue de £96,600 millones, que fue £1,100 millones más que en el mismo período del año anterior y el tercer más alto desde que comenzaron los registros mensuales.
Aunque las personas difieren en la definición exacta de “primavera”, la Oficina Meteorológica del Reino Unido dice que para los meteorólogos va hasta el 31 de mayo. Cuando el Tesoro ha celebrado un evento fiscal de primavera, generalmente ha sido en marzo.
“Podrías escribir un artículo que analice el uso histórico de ‘primavera’ en Whitehall”, bromeó un ministro.
El Tesoro dijo: “La canciller ha confirmado que la Fase 2 de la SR [revisión del gasto] concluirá a finales de primavera y también ha dejado claro que nunca jugará con las finanzas públicas de forma alocada”.
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