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Rachel Reeves el lunes instará a los escépticos diputados laboristas a respaldar sus planes para impulsar la economía del Reino Unido, incluyendo una propuesta altamente polémica para expandir el aeropuerto de Heathrow.
La canciller está enfrentando críticas de algunos miembros de su partido por supuestamente apoyar a las empresas en lugar de a los consumidores y respaldar la construcción de una tercera pista en el aeropuerto más concurrido de Gran Bretaña, temiendo que pueda afectar los objetivos ambientales del gobierno.
Pero Reeves intentará enfrentar a sus críticos cuando se reúna con el Partido Laborista Parlamentario el lunes, diciéndoles a los diputados que sin crecimiento no podrá financiar las mejoras en los servicios públicos que desean.
Reeves, quien se reunió con inversores en el Foro Económico Mundial en Davos esta semana, pasará los próximos dos días reuniéndose con directores ejecutivos en un intento por persuadirles de que tiene una estrategia de crecimiento creíble.
Muchos líderes empresariales temen que sus políticas hayan contribuido a una economía estancada.
El domingo, Reeves confirmó efectivamente que respaldaría la construcción de una tercera pista en Heathrow cuando pronuncie un discurso sobre “crecimiento” el miércoles, insistiendo en que la industria de la aviación se está volviendo más ecológica.
Ante las acusaciones del alcalde de Londres, Sir Sadiq Khan, de que la política afectaría a la calidad del aire y los objetivos de emisiones netas cero, Reeves dijo: “Mucho ha cambiado en términos de aviación”.
Ella le dijo a Laura Kuenssberg de la BBC que los combustibles de aviación más sostenibles están empezando a estar disponibles, y que “una tercera pista significará que en lugar de estar en círculos sobre Londres, los vuelos podrán aterrizar en Heathrow”.
Reeves dijo que ya había acordado la expansión de los aeropuertos de London City y Stansted y también se espera que el miércoles apruebe la expansión en Gatwick y Luton, marcando una gran ampliación de la capacidad de los aeropuertos de Londres.
Una tercera pista fue propuesta por primera vez por el último gobierno laborista en 2003 por razones económicas, pero las administraciones conservadoras posteriores intentaron y fracasaron en avanzar en el proyecto.
Khan y grupos ambientales se han opuesto desde hace tiempo, citando el objetivo legalmente vinculante del Reino Unido de alcanzar cero emisiones netas de carbono. Pero esta semana, el secretario de energía, Ed Miliband, quien amenazó con renunciar al cargo durante el gobierno de Gordon Brown, dijo que no renunciaría si se aprobara la tercera pista.
Paul McGuinness, presidente de la Coalición No Tercera Pista, dijo: “Las expansiones en otros aeropuertos de Londres socavan el argumento a favor de la tercera pista de Heathrow, que es un proyecto aún más complicado y costoso, convirtiéndolo en una propuesta aún más arriesgada e incluso no viable”.
Los diputados laboristas de izquierda también están preocupados de que Reeves esté inclinando el panorama regulatorio a favor de las grandes empresas y en contra de los consumidores, con uno diciendo: “Se está entregando a las grandes corporaciones”.
Pero la canciller insistió el domingo en que sin algunos cambios radicales, Gran Bretaña tendría un crecimiento insuficiente y el gobierno no lograría cumplir su objetivo de 1,5 millones de nuevas viviendas en esta legislatura.
“Demasiado a menudo, la respuesta al nuevo desarrollo ha sido ‘no’. Pero esa es la actitud que ha frenado el crecimiento económico y dejado a las personas trabajadoras en peores condiciones”, dijo. “No creo que un bajo crecimiento sea nuestro destino”.
Reeves anunció nuevos planes para acelerar la construcción de nuevas viviendas cerca de estaciones de tren de cercanías, como parte de reformas bajo un nuevo proyecto de ley de planificación e infraestructura.
El Tesoro dijo que las nuevas normas garantizarían que cuando los desarrolladores presenten una solicitud para tipos aceptables de proyectos en áreas clave, como cerca de hubs de transporte de cercanías, la respuesta predeterminada sería “sí”.
Imágenes de CGI de la remodelación de Old Trafford © Manchester United
Reeves también respaldó un proyecto de regeneración alrededor de Old Trafford en Manchester, que ha sido promovido por el alcalde de Greater Manchester, Andy Burnham.
El Tesoro dijo que vería “nuevas viviendas, espacios comerciales y públicos como un ejemplo brillante del audaz modelo prodesarrollo que impulsará el crecimiento en toda la región”.
Manchester United tiene planes de reconstruir o reurbanizar Old Trafford, que los líderes de la ciudad afirman podría llevar a cabo uno de los “mayores proyectos de regeneración urbana de la historia del Reino Unido”.
El club de la Premier League decidirá para fin de esta temporada si construir un nuevo estadio con capacidad para 100,000 personas, creando el estadio más grande del país, o mejorar y ampliar el existente.
Burnham calificó la propuesta como “la mayor oportunidad para la regeneración urbana” desde los Juegos Olímpicos de Londres 2012.
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