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Rachel Reeves, canciller en la sombra, afirmará el martes que Rishi Sunak está “haciendo creer a la opinión pública británica” sobre el estado de la economía, antes de los datos que se espera muestren que el Reino Unido ha salido de una recesión técnica.
El primer ministro ve mayo como un mes crucial para demostrar que su plan económico está funcionando, con previsiones que indican que la economía creció en el primer trimestre de 2024 y la inflación cayendo por debajo del objetivo del 2 por ciento del Banco de Inglaterra.
Después del desastroso desempeño de los Conservadores en las elecciones locales de la semana pasada, Sunak y el canciller, Jeremy Hunt, buscan recuperar la iniciativa centrándose en mejorar las perspectivas de crecimiento del país antes de las próximas elecciones generales.
En un intento por anticiparse a cualquier dato económico optimista, Reeves utilizará un discurso en la City de Londres el martes para afirmar que es demasiado poco, demasiado tarde y que el público no se siente mejor.
Su discurso se produce antes de la decisión sobre las tasas de interés del Banco de Inglaterra el jueves, los datos de crecimiento de enero a marzo el viernes y la publicación de la cifra de inflación de abril el 22 de mayo.
“Para las próximas elecciones, podemos, y deberíamos, esperar que las tasas de interés se reduzcan, que Gran Bretaña salga de la recesión y que la inflación regrese al objetivo del Banco de Inglaterra,” dirá Reeves.
Reeves dirá “estas cosas podrían suceder este mes”, aunque no se espera que el Banco de Inglaterra reduzca las tasas de interés el jueves. Se espera que los datos de crecimiento muestren que una leve recesión en la segunda mitad de 2023 ha terminado.
“Ya sé lo que dirá el canciller en respuesta a uno o todos estos acontecimientos: lo ha estado diciendo durante meses: ‘La economía está girando la esquina,’ ‘nuestro plan está funcionando,’ ‘manténgase con nosotros’,” dirá Reeves.
Pero también afirmará que esto no es lo que sienten los votantes. “Lo único que oyen es un gobierno delirante y completamente desconectado de la realidad en el terreno. Los Conservadores están haciendo creer a la opinión pública británica.”
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Sunak espera que una economía en mejora cambie el estado de ánimo público antes de unas elecciones de otoño esperadas, con las encuestas que indican que sigue siendo el tema más importante para los votantes.
Hunt está considerando un Comunicado de Otoño de recorte de impuestos a principios de septiembre —apuntando a otro recorte de 2p en las tasas de seguro nacional— pero solo si las finanzas públicas mejoran en los próximos meses.
Sunak ha afirmado repetidamente que la economía ha “girado la esquina” desde el inicio del año. “La inflación se ha reducido a más de la mitad”, dijo a una audiencia empresarial en Coventry en marzo. “Las tasas hipotecarias han caído, las facturas de energía están disminuyendo, los salarios están subiendo, la confianza del consumidor, la confianza empresarial aumentando.”
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Reeves dirá a su audiencia de la City que Labour ofrecerá un nuevo enfoque en economía, incluyendo la inversión estatal en tecnologías verdes, pero que su objetivo principal es proporcionar certidumbre empresarial.
Dirá que Labour ofrecerá “un gobierno responsable —que ofrezca estabilidad de dirección en un mundo cambiante rápidamente”, añadiendo: “Después de años de caos político y pensamiento a corto plazo en estas elecciones: la estabilidad es cambio.”
Se espera que el Banco de Inglaterra mantenga las tasas de interés estables en un máximo de 16 años del 5.25 por ciento el jueves pero los traders estarán atentos a señales de un posible recorte el próximo mes.
Rob Wood, economista jefe del Reino Unido en Pantheon Macroeconomics, espera que el BoE señale que planea “recortar las tasas de interés más rápido y en mayor medida de lo que los mercados están actualmente cotizando”.
Añadió que el resultado de las elecciones estaba más ajustado de lo que las encuestas habían sugerido, apuntando a un parlamento sin mayoría, por lo que “las elecciones no son un hecho consumado”.