Como periodista, me encuentro con la sorprendente noticia de que un partido cuyo líder está encarcelado ha desencadenado una crisis política en Pakistán, una nación armada con armas nucleares de 240 millones de habitantes. Los pakistaníes enfrentan una inflación creciente, costos de vida elevados, apagones frecuentes, ataques terroristas en resurgimiento y tensas relaciones con sus vecinos.
El líder encarcelado:
Imran Khan, ex primer ministro y estrella del críquet, ha sido condenado a 34 años de prisión por cargos que incluyen la divulgación de secretos de estado y matrimonio ilegal. Se le prohíbe ejercer cargos públicos, aunque afirma que los cargos presentados contra él son un intento del ejército por silenciar a su principal crítico. Candidatos aliados con Khan ganaron más escaños en el Parlamento que ningún otro grupo en las recientes elecciones, aunque no lograron formar una mayoría por sí solos.
El otro ex primer ministro:
El principal rival de Khan fue otro ex primer ministro, Nawaz Sharif. Ambos hombres estaban alineados con los generales del ejército cuando tomaron el poder pero luego rompieron relaciones con ellos. A pesar de ser el primer ministro que más tiempo ha servido en Pakistán, nunca ha completado un mandato completo en el cargo y su partido obtuvo la segunda proporción más alta de escaños en el Parlamento, según recuentos preliminares.
El hermano del ex primer ministro:
Shehbaz Sharif, hermano del ex primer ministro, es considerado la opción preferida del ejército para el cargo de primer ministro. Lideró un gobierno de coalición después del derrocamiento de Khan y tiene la reputación de mostrarse más deferente al ejército que su hermano.
Un descendiente de una dinastía:
El tercer partido con mayor cantidad de escaños en el Parlamento es el Partido Popular de Pakistán, liderado por Bilawal Bhutto Zardari, hijo de Benazir Bhutto, quien fue asesinada en 2007 mientras buscaba un tercer mandato. El partido podría formar parte de un gobierno de coalición liderado por Sharif y los líderes de ambos partidos se reunieron para discutir esta posibilidad.
El rol del ejército:
A pesar de haber confiado en el aplastamiento efectivo de la disidencia política, las elecciones de la semana pasada fueron un desastre para el ejército. El jefe militar, el general Syed Asim Munir, es considerado un rival personal de Khan, sin embargo, ha enfrentado presión para llegar a un acuerdo con él que podría involucrar su eventual liberación bajo fianza.
Si no llegan a un acuerdo, Khan podría pedir a sus candidatos ganadores que renuncien en protesta, lo que podría generar más caos político en el país. También tendrán que enfrentarse a la creciente ira de los pakistaníes hacia el ejército a medida que se intensifican las protestas y los problemas económicos.