El intercambio de prisioneros llevado a cabo el jueves es el más amplio entre Rusia y Occidente en décadas. Aquí tienes un vistazo más de cerca a algunas de las personas que fueron liberadas.
Liberados por Rusia
Evan Gershkovich
Un periodista del Wall Street Journal, Evan Gershkovich, de 32 años, fue detenido por agentes de seguridad en marzo de 2023 durante un viaje de reportaje a Yekaterinburg, un importante centro industrial ruso a unos 850 millas al este de Moscú. Poco después, fue acusado de espionaje, el primer caso de este tipo contra un periodista occidental desde 1986.
En su acusación, los fiscales rusos acusaron al Sr. Gershkovich de obtener “información secreta” sobre una instalación industrial militar rusa que produce tanques y otras armas. El Sr. Gershkovich, su empleador y el gobierno estadounidense han negado los cargos y los han calificado de motivados políticamente, y los fiscales no ofrecieron públicamente ninguna evidencia de su culpabilidad. El 19 de julio, un tribunal ruso en Yekaterinburg condenó al Sr. Gershkovich a 16 años en una colonia penal de alta seguridad en un juicio rápido que solo duró tres audiencias para completarse.
Alsu Kurmasheva es una editora rusoa estadounidense que trabaja para Radio Free Europe/Radio Liberty, un difusor financiado por el gobierno de EE. UU. Fue condenada a seis años y medio en una colonia penal rusa por difundir información falsa sobre el Ejército ruso, un amplio cargo utilizado por el Kremlin para sofocar la crítica a la guerra en Ucrania.
La Sra. Kurmasheva, de 47 años, había vivido en Praga durante más de dos décadas con su esposo y sus dos hijas. Fue arrestada durante su viaje a Kazan, su ciudad natal a unas 500 millas al este de Moscú. Primero fue multada por no informar de su ciudadanía estadounidense y luego acusada de no registrarse como “agente extranjero” y puesta en detención preventiva. En diciembre también fue acusada de difundir información falsa sobre el Ejército ruso. Los cargos estaban relacionados con un libro que editó la Sra. Kurmasheva que presentaba a 40 rusos que se oponían a la invasión de Ucrania.
Paul Whelan
El Sr. Whelan había realizado varios viajes previos a Rusia, así que aceptó fácilmente un pen drive que un amigo ruso dijo que contenía imágenes de sus viajes. Luego, los agentes rusos irrumpieron, alegando que la unidad contenía información militar clasificada rusa.
El Sr. Whelan es ciudadano de Estados Unidos, Canadá, Reino Unido e Irlanda. Fue condenado a 16 años en una colonia penal de alta seguridad, donde fue obligado a coser prendas industriales y sufrió al menos un asalto por otro interno. Habló repetidamente sobre ser dejado atrás mientras otros estadounidenses eran intercambiados.
Ilya Yashin
Un personaje habitual de la oposición política rusa, Ilya Yashin fue condenado en diciembre de 2022 a ocho años y medio de prisión después de que un tribunal lo encontrara culpable de “difundir información falsa” sobre atrocidades cometidas por tropas rusas en la ciudad ucraniana de Bucha, cerca de Kiev.
Anteriormente había sido presidente de un consejo municipal en uno de los distritos de Moscú y participó en muchas protestas contra el Kremlin. Después de la muerte de Aleksei Navalny, el Sr. Yashin, de 41 años, es considerado uno de los líderes de la oposición rusa más populares.
Antes de su arresto, habló sobre la guerra en Ucrania en su canal de YouTube, a menudo criticando al presidente Vladimir V. Putin y su “operación militar especial”. Mientras que muchos críticos de Putin han huido de Rusia, especialmente inmediatamente después de su invasión de Ucrania, el Sr. Yashin prometió seguir, incluso si significaba cumplir una condena en prisión.
Oleg Orlov
Un veterano activista y defensor de los derechos humanos, Oleg Orlov, de 71 años, se desempeñó como miembro destacado de Memorial, una de las organizaciones de derechos humanos más antiguas de Rusia. Memorial comenzó a finales de la década de 1980 como un esfuerzo de base dedicado a investigar las purgas masivas bajo Stalin.
Con el paso de los años, el Estado ruso se mostró cada vez más cauteloso con Memorial y sus miembros. En 2021, un tribunal ruso ordenó su disolución por no cumplir con sus deberes como “agente extranjero” después de que el gobierno designara al grupo como tal. Al año siguiente, se le otorgó a Memorial el Premio Nobel de la Paz.
En febrero, un tribunal de Moscú condenó al Sr. Orlov a dos años y medio de prisión por desacreditar repetidamente a las fuerzas armadas de Rusia al expresar su oposición a la guerra en Ucrania.
Un activista ruso veterano, Vladimir Kara-Murza, fue condenado a 25 años de prisión por traición, la pena más larga impuesta a un político de la oposición en la Rusia moderna. El Sr. Kara-Murza, de 42 años, provocó la ira del Kremlin cuando abogó en Washington por el uso de sanciones para castigar a los funcionarios del gobierno ruso involucrados en abusos de derechos humanos. En 2024, el Sr. Kara-Murza, un ciudadano ruso-británico y residente permanente de Estados Unidos, recibió el Premio Pulitzer en la categoría de comentario por columnas que había escrito en su celda y publicadas en The Washington Post.
El Sr. Kara-Murza sobrevivió dos veces a lo que caracterizó como intentos del gobierno de envenenarlo: en ambas ocasiones fue hospitalizado en estado crítico con fallo orgánico.
Liberados por Alemania
Vadim Krasikov
Vadim N. Krasikov, de 58 años, es un ciudadano ruso que fue condenado a cadena perpetua en Alemania en 2021 por el descarado asesinato de un combatiente separatista checheno a plena luz del día en un parque en el centro de Berlín en 2019. Los fiscales alemanes indicaron en su caso que el Sr. Krasikov trabajaba para el Servicio Federal de Seguridad ruso, la agencia de seguridad más poderosa de Rusia. El juez alemán sugirió que el asesinato fue ordenado por el Sr. Putin; el Kremlin negó su participación.
En una entrevista televisada en febrero, el Sr. Putin habló elogiosamente de Krasikov, llamándolo “una persona que, debido a sentimientos patrióticos, eliminó a un bandido en una de las capitales europeas”.