Kithure Kindiki ha sido juramentado como el nuevo presidente adjunto de Kenia, después de que los senadores destituyeran a Rigathi Gachagua en una serie dramática de votos de destitución hace quince días.
Un intento legal de Gachagua de retrasar la ceremonia de juramentación fracasó el pasado jueves.
Kindiki, un ex profesor de derecho de 52 años, ha estado sirviendo como ministro del interior del presidente William Ruto durante los últimos dos años.
El presidente espera que la llegada de Kindiki ponga fin a un capítulo febril en la historia política de Kenia.
En su discurso, Kindiki calificó la destitución de su predecesor como “un testimonio de la madurez de nuestra democracia y un testimonio de que nuestras instituciones funcionan”.
“Seré leal y fiel a usted”, prometió Kindiki a Ruto.
Ruto ha designado al Secretario del Gabinete Primario Musalia Mudavadi como ministro del interior interino.
El suavemente hablado Kindiki fue la cara del gobierno después de la violenta represión policial de las protestas recientes contra los impuestos.
Encargado de los servicios de seguridad, supervisó la respuesta a la ola de protestas que comenzó en junio.
Más de 40 personas murieron en enfrentamientos con la policía y al menos otras 300 resultaron heridas, pero Kindiki elogió a los agentes por ejercer “restricción” mientras hacían cumplir la ley y el orden. También negó que se hubieran emitido órdenes de disparar a matar.
Su postura fue recibida con ira pública, con grupos de derechos exigiendo justicia para las víctimas, así como para las personas secuestradas en circunstancias misteriosas.
En su respuesta a las manifestaciones, Kindiki fortaleció sus credenciales como partidario del presidente y sobrevivió a una purga de ministros.
Esto no fue una sorpresa ya que había sido durante mucho tiempo un aliado cercano del presidente, habiendo servido como su abogado hace más de una década durante un caso ante la Corte Penal Internacional (CPI).
Ruto, entonces diputado, fue acusado de crímenes contra la humanidad por la violencia que siguió a las elecciones de 2007, en las que murieron más de 1,200 personas.
El caso fue finalmente desestimado por falta de pruebas suficientes, pero los fiscales argumentaron que los testigos habían sido intimidados.
Kindiki es, al igual que Gachagua, de la región del Monte Kenya y podrá fortalecer el apoyo del presidente en esa área a raíz de la destitución.
Siempre bien vestido con un corte de pelo ordenado y cerca, el padre de dos hijos perfeccionó su estilo deliberativo de hablar en los tribunales, pero también trabajó en la academia.
Con una maestría y un doctorado de la Universidad de Pretoria en Sudáfrica, ha escrito más de 30 publicaciones, incluidos libros y artículos en revistas académicas revisadas por pares, tanto a nivel local como internacional.
Tiene una vasta experiencia en políticas públicas, gobernanza, administración pública, elaboración de leyes, asuntos constitucionales y asesoramiento legal en diversos niveles.
Comenzó su carrera política en marzo de 2013 cuando fue elegido senador del condado de Tharaka-Nithi y se desempeñó como líder de la mayoría del Senado durante cinco años.
Reelegido en 2017, luego pasó a ser vicepresidente de la cámara hasta 2020 cuando fue despedido en una purga de aliados de Ruto.
Cuando Ruto ganó las elecciones presidenciales de 2022, nombró a Kindiki como su primer gabinete.
Desde entonces, ha representado a las autoridades durante incidentes traumáticos.
El año pasado, se descubrieron cientos de cadáveres de personas que habían muerto de hambre en un bosque remoto. Se alega que el autoproclamado pastor Paul Mackenzie los alentó a dejar de comer. Actualmente en juicio, niega los cargos.
En medio del sombrío descubrimiento de los cuerpos, Kindiki estaba en el lugar y describió el incidente como una “masacre”.
El mes pasado, estaba en una escuela donde 17 alumnos murieron en un incendio en el dormitorio. El ministro prometió “plena responsabilidad por todas las acciones o inacciones que contribuyeron a esta tremenda pérdida”.
En 2022, hubo quienes pensaron que Kindiki sería nombrado como vicepresidente de Ruto, pero Gachagua se quedó con el cargo ya que aportaba considerable influencia y riqueza.
Ruto luego dijo que “perdió la oportunidad de ser vicepresidente por un pelo”.
Kindiki probablemente resultará ser un vicepresidente más leal que Gachagua y seguirá la línea.
