Cuando los Nordiques dejaron Quebec hace casi 30 años, la partida del equipo de hockey alimentó el tipo de mitificación y nostalgia familiar para los aficionados de los Brooklyn Dodgers. La presencia de los Nordiques en Quebec, jugando en la NHL de 1979 a 1995, coincidió con los dos intentos fallidos de la provincia francófona de separarse del resto de Canadá, y la identidad del equipo se fusionó con la de sus seguidores: una minoría lingüística luchando por afirmarse en una parte del mundo dominada por angloparlantes. Los Nordiques llevaban sus políticas en sus uniformes, poniendo la bandera de Quebec en sus camisetas. También cantaban el himno nacional de Canadá solo en francés. La salida del equipo “dejó un vacío en la ciudad de Quebec y en la política regional de Quebec, y un vacío en la identidad francófona”, dijo Jean-François Lisée, quien lideró el Parti Québécois separatista de 2016 a 2018 y ahora es columnista del periódico Le Devoir. Los líderes políticos de Quebec han intentado traerlos de vuelta desde que los Nordiques, en dificultades financieras, se mudaron a Denver, llegando al punto de construir una arena que costó 370 millones de dólares canadienses, incluso cuando los cambios económicos han hecho cada vez más improbable el regreso del equipo. “La gente se ve a sí misma en un concepto nacional y en un equipo de hockey, o en el recuerdo de un equipo de hockey, y los políticos han intentado aprovechar este sentido de nacionalismo para obtener ganancias políticas”, dijo Martin Pâquet, historiador de Quebec en la Universidad de Laval en Quebec. “Esa es esencialmente la razón por la que siguen pidiendo el regreso de los Nordiques”. El gobierno del primer ministro François Legault, quien fue reelegido abrumadoramente para un segundo mandato en 2022, anunció que pagaría de 5 a 7 millones de dólares canadienses a los Los Angeles Kings para que jugaran dos juegos de pretemporada en Quebec el próximo octubre, como parte de un plan para presionar a la NHL. Sin embargo, recibió duras críticas y disminuyó su popularidad, reconvirtiéndose en el líder provincial más impopular de Canadá, según sondeos del Instituto Angus Reid.
Desde entonces, se ha generado una gran cantidad de atención de los medios de comunicación locales. A pesar de las emociones persistentes hacia los Nordiques, pocos esperan que los políticos reconozcan la dura realidad sobre las posibilidades de que los Nordiques regresen a casa.
Ref: https://www.nytimes.com/2022/03/15/world/canada/nordiques-quebec-hockey.html