Hay preguntas girando alrededor de cuál será el próximo movimiento de la Vicepresidenta Harris mientras se prepara para salir de la Casa Blanca tras su derrota ante el Presidente electo Trump. Encuestas recientes sugieren que los demócratas quieren que Harris se postule nuevamente a la presidencia en 2028, a pesar de su derrota en este ciclo. Sin embargo, algunos especulan que la vicepresidenta podría buscar otro cargo, como por ejemplo, la gobernación de California, o explorar otras vías fuera de la política electoral para ayudar a fortalecer la resistencia contra un segundo mandato de Trump.
“Dijo que todavía tiene una larga carrera por delante. Es joven para la política en este país y creo que la gente está realmente emocionada de ver qué hará a continuación, porque ha construido un seguidor tan poderoso en torno a ella y creo que eso se mantendrá después de las elecciones”, dijo la estratega demócrata Kate Maeder.
La noche de las elecciones fue dura para los demócratas. Trump se llevó todos los estados indecisos y avanzó en bastiones azules a medida que la mayor parte del país se inclinaba hacia la derecha, y el Partido Republicano aseguró ambas cámaras del Congreso para allanar el camino a un triplete de poder en Washington el próximo año.
Pero en su discurso concediendo la carrera de 2024 a su rival republicano, Harris enfatizó que nunca renunciará a “la lucha que alimentó” su candidatura acelerada.
La vicepresidenta saliente, de 60 años, “todavía tiene una lucha en ella”, dijo Maeder. “Ya sea en torno a políticas públicas o luchando por la causa en el sector privado, creo que está por verse.”
Harris está entre un pequeño grupo de vicepresidentes de la historia reciente que se postularon para la presidencia y perdieron, y cada uno tomó caminos diferentes después, señaló Joel Goldstein, profesor emérito de la Facultad de Derecho de la Universidad de Saint Louis y experto en la vicepresidencia. Richard Nixon hizo un intento fallido por la gobernación de California antes de su regreso triunfal a la Casa Blanca en 1968, y Hubert Humphrey regresó al Senado. Al Gore nunca se postuló para un cargo político nuevamente, centrándose en el activismo ambiental y ganando el Premio Nobel de la Paz.
“Entonces, hay muchas opciones disponibles para ella”, dijo Goldstein. “Creo que si quiere seguir activa en la política presidencial, eso ciertamente está abierto para ella… si es el curso que desea”.
Una encuesta del Instituto de Estudios Gubernamentales de la UC Berkeley y Los Angeles Times de este mes encontró que casi la mitad de los votantes de California estarían dispuestos a apoyarla si decide postularse en la carrera a la gobernación de 2026.
“Si decide postularse para presidenta en 2028, empezaría como favorita”, dijo Jim Kessler, cofundador del grupo de pensamiento de izquierda-centro Third Way. “No creo que sea la máxima favorita, pero definitivamente alguien que comenzaría en la cima, sería capaz de recaudar dinero, es conocida por los votantes y se desempeñó muy bien en su breve campaña contra Trump.”
Sin embargo, las listas tempranas de posibles contendientes en 2028 ya están llenas de estrellas en ascenso demócratas, incluidos el gobernador de California, Gavin Newsom (D), la gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer (D), el gobernador de Pensilvania, Josh Shapiro (D) y el Secretario de Transporte, Pete Buttigieg. Un campo abarrotado podría dificultar que Harris recupere el impulso que vio este año.
“Creo que le resultaría difícil ganar unas primarias en 2028 y eso es demasiado tiempo para pasar entre ahora y entonces… cuando hay tanta gente allí que va a postularse, probablemente va a postularse”, dijo el estratega demócrata Fred Hicks.
En cambio, podría haber otra oportunidad para Harris en su estado natal de California, que ya se considera un bastión de resistencia a los azules al inicio del mandato de Trump. Newsom tiene un límite de mandato y no puede optar a la reelección cuando su cargo esté disponible en 2026, dejando la gobernación en juego.
Una encuesta del Instituto de Estudios Gubernamentales de la UC Berkeley y Los Angeles Times de este mes encontró que cerca de la mitad de los votantes de California estarían dispuestos a apoyarla si decidiera postularse en la carrera a la gobernación de 2026.
Hacerlo la colocaría “en una posición privilegiada para luchar contra el trumpismo durante la última parte de su mandato”, dijo Hicks. La oficina de Newsom ha dicho que los funcionarios de California están listos para “blindar” las leyes del estado contra Trump, y el fiscal general estatal también está alerta para resistir las controvertidas políticas de Trump. Pero tanto la gobernación como el cargo de fiscal general estarán en la boleta electoral en 2026.
Mientras hacía campaña por la Casa Blanca este año, Harris destacó su experiencia como fiscal en California. Sirvió como fiscal del distrito de San Francisco y luego como fiscal general del estado, haciendo historia como la primera mujer, la primera afroamericana y la primera asiática-estadounidense en ambos cargos. Ascendió en 2017 al Senado de los EE. UU., donde representó el bastión progresista hasta unirse a la administración Biden.
Postularse para un mandato de cuatro años como gobernadora probablemente sacaría a Harris de la contienda de 2028, pero no necesariamente significaría que nunca intentaría llegar a la Casa Blanca nuevamente, dijo Hicks, señalando a 2032 y enfatizando la joven edad de Harris en comparación con Trump y Biden, ambos más de 20 años mayores que ella.
Pero independientemente del camino que Harris elija, “ella puede y debe convertirse en el rostro de la resistencia demócrata”, sostuvo Hicks.
El abogado y estratega demócrata Abou Amara dijo que la carrera a gobernador de California, otra candidatura presidencial, o incluso un paso hacia el mundo de la defensa parecen estar sobre la mesa para Harris, pero “el Objetivo n.° 1 es “realmente preservar la flexibilidad a medida que avanza”.
“Otra parte de esta pregunta es: ¿Qué quiere que sea la piedra angular de su carrera política?” dijo Amara.
Y a medida que se asiente el polvo sobre 2024, los expertos también esperan que Harris se sume a los esfuerzos de reflexión del Partido Demócrata y cuente su propia historia de lo que sucedió en la carrera. Después de su derrota en 2016 frente a Trump, por ejemplo, Clinton narró su intento en un libro titulado apropiadamente “Lo que pasó”.
“Creo que eso será parte de los próximos ocho a 12 meses, para desentrañar lo que sucedió”, dijo Amara. “Espero que, ya sea a través de discursos o escribiendo un libro, realmente exponga su comprensión de lo que sucedió. Porque los demócratas van a discutir hacia atrás y adelante con diferentes teorías… pero creo que sería importante escuchar directamente de ella.”
Tanto expertos como operadores demócratas coincidieron en que, a solo un par de semanas después del Día de las Elecciones y dos meses antes de que la Casa Blanca cambie de manos, es temprano para mirar hacia el futuro de Harris. Sin embargo, la predicción consensuada es que la vicepresidenta saliente se mantendrá en el juego y seguirá siendo una figura de cambio para el partido mientras se reconstruye después de 2024.
“Creo que se merece algo de tiempo bien merecido para descansar y pensar en sus próximos pasos”, dijo Maeder. “Creo que demostró al Partido Demócrata y a la nación que tiene algo que ofrecer en cuanto a liderazgo y a la próxima generación de líderes que el partido demócrata ansía tanto. Y entonces, lo que haga a continuación, creo que está por verse.”