Hace 5 horas
Anthony Zurcher, Corresponsal de América del Norte
Imágenes de Getty
Donald Trump ha hecho campaña sobre su afirmación de que está siendo injustamente procesado.
Es el primer expresidente o presidente en funciones de EE. UU. en ser encontrado culpable de un delito. También es el primer candidato presuntivo de un importante partido en ser condenado como delincuente.
Mientras Trump planea su apelación en el caso de dinero por silencio, y espera una sentencia el 11 de julio que teóricamente podría incluir tiempo en prisión y una multa cuantiosa, no es demasiado pronto para considerar las repercusiones políticas.
Sin embargo, será difícil hacerlo, dado que nunca ha sucedido nada similar antes.
“Muchas veces recurrimos a la historia para encontrar alguna pista de lo que va a suceder”, dice Jeffrey Engel, director del Centro de Historia Presidencial de la Universidad Metodista del Sur. “Pero no hay nada en los registros que se acerque siquiera a esto”.
Trump aseguró la nominación presidencial republicana a principios de este año y está programado para ser coronado en la convención del partido justo después de su sentencia.
Las encuestas indican que está en un empate estadístico con el presidente Joe Biden y mantiene una ligera ventaja en muchos estados clave que decidirán la elección. Pero esas encuestas también proporcionan evidencia de que esta condena podría cambiar todo eso.
En encuestas a pie de urna realizadas durante las primarias republicanas de este invierno, números de dos dígitos de votantes dijeron que no votarían por el expresidente si fuera condenado por un delito grave.
Una encuesta de abril realizada por Ipsos y ABC News encontró que el 16% de los que apoyan a Trump reconsiderarían su apoyo en tal situación.
Sin embargo, esas eran condenas hipotéticas. Y en ese momento enfrentaba cuatro casos penales, incluidos cargos relacionados con una presunta conspiración para revertir el resultado de las elecciones de 2020 y su manejo de documentos clasificados al dejar la Casa Blanca.
Ahora, esos votantes pueden emitir su juicio en base a una condena real.
“El verdadero veredicto será el 5 de noviembre, por la gente”, dijo Trump, momentos después de salir del tribunal.
Doug Schoen, un encuestador que trabajó con el presidente demócrata Bill Clinton y el alcalde independiente de Nueva York Michael Bloomberg, dice que los votantes estadounidenses pueden sentirse menos preocupados por el caso del dinero por silencio para entonces porque se refiere a eventos que ocurrieron hace ocho años.
“Aunque no es algo bueno ser condenado por un delito, lo que los votantes estarán considerando en noviembre es la inflación, la frontera sur, la competencia con China y Rusia y el dinero que se gasta en Israel y Ucrania”, dijo.
Incluso una pequeña caída en el apoyo a Trump, sin embargo, podría ser suficiente para importar en el tipo de carrera de navaja en la que podría convertirse esta contienda presidencial. Si algunos miles de votantes que de otro modo habrían respaldado al expresidente se quedan en casa en un estado clave como Wisconsin o Pensilvania, podría marcar la diferencia.
“Creo que tendrá un impacto y lo dañará como candidato”, dice Ariel Hill-Davis, cofundadora de Mujeres Republicanas por el Progreso, un grupo que ha intentado alejar al partido de Trump.
Ella dice que los votantes más jóvenes y aquellos que tienen educación universitaria y viven en los suburbios han estado preocupados por el comportamiento de Trump y su enfoque para gobernar.
“Esos votantes realmente dudan en alinearse nuevamente con el Partido Republicano encabezado por Donald Trump”, dice. “El veredicto de culpabilidad va a reforzar aún más esas preocupaciones”.
Pero los principales republicanos, muchos de los cuales asistieron al juicio en muestra de lealtad al candidato del partido, se apresuraron a respaldarlo.
El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, calificó el día como vergonzoso en la historia estadounidense. “Esto fue un ejercicio puramente político, no uno legal”.
Los neoyorquinos reaccionan al veredicto de culpabilidad de Trump
Durante ocho años, expertos y oponentes han estado prediciendo el inminente colapso político de Trump, solo para ser desmentidos. Su campaña presidencial de 2016 estuvo marcada por escándalos que probablemente hubieran derribado a un político típico, incluida la conversación grabada de Trump en Access Hollywood sobre manosear a mujeres que fue mencionada en múltiples ocasiones en este juicio.
El partido de Trump en su mayoría se mantuvo con él a través de dos juicios políticos y el caótico final de su presidencia, durante el cual el Capitolio de EE. UU. fue atacado por una turba de sus seguidores.
Todo esto no impidió que el expresidente emprendiera un resurgimiento político que lo ha puesto en posición de recuperar la Casa Blanca en noviembre.
“Es axiomático en este punto, pero el continuo apoyo a Trump, a pesar del tipo de escándalo que habría hundido literalmente a cualquier otro candidato anterior en la historia estadounidense, es verdaderamente asombroso”, dice el Sr. Engel.
Esta histórica condena penal puede resultar ser diferente, particularmente si las apelaciones de Trump fracasan y se enfrenta a la perspectiva de ir a prisión.
O podría ser simplemente el último de una larga serie de eventos aparentemente disruptivos que, a la luz de la historia, solo han sido obstáculos en el camino de Trump al poder.
Allan Lichtman, profesor de la Universidad Americana, ha construido un modelo político que ha predicho exitosamente al ganador de cada elección presidencial desde 1984. Sin embargo, reconoce que la condena penal de Trump podría ser el tipo de giro “catastrófico e inédito” que eche por tierra el modelo y cambie el curso de la historia.
“Los libros de historia registrarán esto como un evento verdaderamente extraordinario, sin precedentes, pero mucho dependerá de lo que suceda después”, dice.
El juicio final sobre la importancia de la condena de Trump vendrá de manos de los votantes en noviembre. Si el expresidente es derrotado, es probable que su veredicto de culpabilidad sea considerado una de las razones por las cuales.
Si gana, podría convertirse en una simple nota a pie de página en la tumultuosa pero influyente carrera política de Trump.
“La historia la escriben los ganadores, como todos sabemos”, dice el Sr. Engel.