A partir del sábado por la noche, TikTok, la aplicación de videos de formato corto propiedad de la empresa china ByteDance, no estaba disponible en los Estados Unidos como resultado de una nueva ley que prohibió las aplicaciones de la empresa en el país. Alrededor del mediodía del domingo, volvió a estar en línea.
Aunque la ley establece que ByteDance debe vender TikTok a propietarios no chinos o enfrentar una prohibición a partir del domingo, TikTok dijo que estaba respondiendo a una nueva “claridad” del presidente electo Donald J. Trump cuando restableció el servicio.
El Sr. Trump prometió el domingo temprano retrasar la implementación de la prohibición para dar a TikTok más tiempo para hacer una venta que cumpliera con la ley. Todavía no está claro cómo podrá hacerlo.
¿Qué está pasando con TikTok este fin de semana?
Los feeds de TikTok dejaron de funcionar en los Estados Unidos tarde el sábado por la noche. En lugar de videos, la aplicación mostraba un mensaje emergente a los usuarios que decía que se había promulgado una ley que prohibía TikTok en los Estados Unidos y que “el presidente Trump ha indicado que trabajará con nosotros en una solución para restablecer TikTok una vez que asuma el cargo”. Añadió: “¡Por favor, manténganse informados!”
Luego, alrededor del mediodía del domingo, la aplicación volvió a funcionar.
“En acuerdo con nuestros proveedores de servicios, TikTok está en proceso de restablecer el servicio. Agradecemos al presidente Trump por proporcionar la claridad y la garantía necesarias a nuestros proveedores de servicios de que no enfrentarán penalizaciones por proporcionar TikTok”, dijo la empresa en un comunicado.
En la práctica, la ley penaliza a las tiendas de aplicaciones, como Apple y Google, y a otras empresas de internet, como Oracle, por distribuir o actualizar cualquier contenido de TikTok.
¿Puede el presidente electo Donald J. Trump revertir la prohibición?
No está claro si el Sr. Trump puede retrasar la prohibición bajo la ley, pero ha prometido hacerlo. El Sr. Trump dijo en la plataforma de redes sociales Truth Social el domingo que emitirá una orden ejecutiva el lunes que “extenderá el período de tiempo antes de que entren en vigor las prohibiciones de la ley, para que podamos llegar a un acuerdo para proteger nuestra seguridad nacional”.
También dijo que planeaba organizar un acuerdo que daría a los Estados Unidos una participación del 50 por ciento en una nueva entidad relacionada con TikTok, pero no estaba claro en qué forma se llevaría a cabo. “Sin aprobación de EE. UU., no hay TikTok”, escribió. “Con nuestra aprobación, vale cientos de miles de millones de dólares”.
¿Puede hacerlo legalmente?
La nueva ley tiene una disposición que dice que un presidente puede emitir una extensión única de 90 días a la prohibición, si certifica al Congreso que una “desinversión calificada” está en marcha y que puede llevarse a cabo durante ese período. Pero no está claro si puede ejercer esa opción ahora que la ley ha entrado en vigor. La ley fue aprobada por el Congreso con amplio apoyo bipartidista, firmada por el presidente Biden y ahora respaldada por la Corte Suprema. Por lo tanto, simplemente subvertirla ahora planteará serias preguntas.
Sarah Kreps, directora del Instituto de Política Tecnológica de la Universidad de Cornell, dijo que las opciones del Sr. Trump ahora son “un territorio legal inexplorado”.
¿Cuáles son las preocupaciones del gobierno con TikTok?
Los funcionarios estadounidenses han estado preocupados durante mucho tiempo por los lazos de ByteDance con el gobierno chino. Han señalado que ByteDance podría entregar datos sensibles de usuarios estadounidenses a Beijing, como información de ubicación, señalando a leyes que permiten al gobierno chino exigir secretamente datos de empresas y ciudadanos chinos para operaciones de recopilación de inteligencia.
También les preocupa que China pueda utilizar las recomendaciones de contenido de TikTok para alimentar la desinformación, una preocupación que se intensificó en los Estados Unidos después del inicio de la guerra entre Israel y Hamas y durante las elecciones presidenciales.
TikTok ha mantenido durante mucho tiempo que nunca ha mal utilizado datos ni ha difundido propaganda a instancias de Beijing en los Estados Unidos. Ha tratado de distanciarse de ByteDance, que es considerada una de las nuevas empresas más valiosas del mundo, diciendo que la sede de TikTok está en Singapur y Los Ángeles, y que ByteDance es en gran parte propiedad de inversionistas globales. Pero todavía hay empleados en China que trabajan en TikTok, aunque TikTok en sí no se usa en China.
¿No fue Trump quien comenzó todo esto en primer lugar?
Sí. El Sr. Trump intentó orquestar la venta de TikTok a empresas estadounidenses en 2020 e intentó prohibir la aplicación, un esfuerzo que fue finalmente anulado por los tribunales federales. Cambió públicamente su postura sobre TikTok en marzo pasado poco después de reunirse con Jeff Yass, un multimillonario y megadonante republicano que posee una participación significativa en ByteDance, aunque el Sr. Trump ha dicho que no discutieron sobre la empresa.
También disfrutó de su éxito en la aplicación durante las elecciones de 2024, donde ahora tiene más de 14 millones de seguidores. Ha atribuido la aplicación haberle ayudado a ganar votantes jóvenes. En su mensaje del domingo, señaló que quería que los usuarios de TikTok pudieran disfrutar de su inauguración en la aplicación.