El colapso del Puente Francis Scott Key en Baltimore después de que un buque de carga chocara con él el martes ha generado preguntas urgentes sobre cómo ocurrió el incidente y por qué tuvo un impacto tan catastrófico.
Wes Moore, el gobernador del estado de Maryland, ha declarado estado de emergencia mientras los rescatistas buscan a personas que aún están desaparecidas después de que la calzada elevada colapsara en el río Patapsco.
Estos son algunos puntos significativos planteados por el desastre que involucró al buque de carga Dali, que ocurrió alrededor de la 1:30 a.m. hora local.
¿Qué tan común es este tipo de colisión y por qué ocurrió?
Raro, pero los Estados Unidos representaron la mayoría de los 35 colapsos de puentes causados por un barco o barcaza entre 1960 y 2015, según un informe de 2018 de la Asociación Mundial de Infraestructura de Transporte Acuático.
Los riesgos han aumentado a medida que el comercio internacional de mercancías ha aumentado y los barcos se han hecho más grandes. El volumen de contenedores que pasan por los puertos de los Estados Unidos casi se duplicó en 20 años, a más de 62,2 millones de unidades equivalentes a 20 pies en 2022.
El Dali era una de las nuevas naves de mayor tamaño diseñadas para aprovechar un conjunto más amplio de esclusas del Canal de Panamá finalizadas en 2016, y el tamaño del buque podría haber jugado un papel en la colisión. Los buques portacontenedores tan grandes como el Dali no solían llamar rutinariamente a los puertos de la costa este de los Estados Unidos hasta la actualización de las esclusas del Canal de Panamá en 2016, según Simon Heaney, de los consultores de envío Drewry con sede en Londres.
Las grandes y verticales paredes de estos buques portacontenedores también pueden hacerlos más vulnerables a los fuertes vientos.
La entrada y salida de los puertos son puntos peligrosos en el trayecto de un buque, por lo que los barcos que navegan en aguas confinadas suelen llevar a bordo a un práctico con experiencia local. El Dali estaba utilizando un piloto de este tipo en Baltimore.
¿Debería el puente haber resistido mejor el impacto?
Los ingenieros dijeron que era altamente probable un resultado catastrófico una vez que una nave del tamaño del Dali se había estrellado directamente contra el puente, aunque varios cuestionaron si había suficientes salvaguardias de prevención de colisiones.
El choque sugiere que la protección alrededor de las pilas del puente, o principales soportes, de los barcos era “inadecuada”, dijo Robert Benaim, miembro de la Real Academia de Ingeniería del Reino Unido. Normalmente, se construirían características como islas artificiales o “delfines sacri…
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