Diego García, una isla remota en el Océano Índico, es un paraíso de vegetación exuberante y playas de arena blanca, rodeado por aguas cristalinas.
Pero este no es un destino turístico. Está estrictamente prohibido para la mayoría de los civiles: es el sitio de una base militar altamente secreta del Reino Unido y Estados Unidos, envuelta durante décadas en rumores y misterio.
La isla, que es administrada desde Londres, está en el centro de una larga disputa territorial entre el Reino Unido y Mauricio, y las negociaciones se han intensificado en las últimas semanas.
La BBC obtuvo acceso sin precedentes a la isla a principios de este mes.
“Es el enemigo”, bromea un oficial de seguridad privada cuando regreso a mi habitación una noche en Diego García, mi nombre resaltado en amarillo en una lista que tiene.
Durante meses, la BBC luchó por acceder a la isla, la más grande del archipiélago de Chagos. Queríamos cubrir un caso histórico en relación al tratamiento de tamiles esrilankeses, las primeras personas en solicitar asilo en la isla, quienes han estado varados allí durante tres años. Se han librado complejas batallas legales sobre su destino y un fallo determinará pronto si han sido detenidos ilegalmente.
Hasta ese momento, solo podíamos cubrir la historia de forma remota.
Diego García, que está a unos 1,600 km de la tierra más cercana, figura en listas de las islas más remotas del mundo. No hay vuelos comerciales y llegar allí por mar no es más fácil: los permisos para embarcaciones solo se otorgan para las islas exteriores del archipiélago y para permitir un paso seguro a través del Océano Índico.
Para ingresar a la isla se necesita un permiso, solo otorgado a personas con conexiones a la instalación militar o a la autoridad británica que administra el territorio. Los periodistas históricamente han estado prohibidos.
Los abogados del gobierno británico presentaron un desafío legal para intentar bloquear a la BBC de asistir a la audiencia, y incluso cuando se concedió el permiso tras una decisión del Tribunal Supremo del territorio, luego Estados Unidos obje…