La mayoría de los proyectos de Unrwa se llevan a cabo en Gaza y en Cisjordania ocupada, depende de acuerdos con Israel para operar. Esto incluye el traslado de ayuda a través de puntos de control entre Israel y Gaza.
Junto con la Media Luna Roja Palestina, Unrwa maneja casi toda la distribución de ayuda en Gaza a través de 11 centros en el enclave. También brinda servicios a 19 campos de refugiados en Cisjordania.
El director de Unrwa, William Deere, dijo a la BBC que, en un nivel práctico, la prohibición de interactuar con funcionarios israelíes significaría que sería casi imposible para el personal de la agencia operar en el país.
“No podremos movernos en Gaza sin estar sujetos a posibles ataques, el personal internacional ya no podrá obtener visas”, dijo.
La directora ejecutiva del Programa Mundial de Alimentos de la ONU dijo que sin la presencia de Unrwa en Gaza, las agencias de ayuda no podrán distribuir alimentos y medicinas esenciales.
“Hacen todo el trabajo en el terreno allí”, dijo Cindy McCain a la BBC. “No tenemos los contactos. No tenemos la capacidad de conocer a los contactos, porque las cosas son tan intensamente difíciles allí”.
El primer ministro Netanyahu dijo el lunes que “debe mantenerse disponible la ayuda humanitaria sostenida en Gaza” a pesar de la prohibición de Unrwa, y que Israel trabajará con sus socios internacionales para asegurarse de esto.
Pero el lunes, el departamento de estado de EE. UU. dijo que Israel debe hacer “mucho más” para permitir que la ayuda internacional ingrese a Gaza. La advertencia llegó dos semanas después de darle a Israel 30 días para aumentar los suministros, o arriesgarse a ver reducida cierta asistencia militar.