El día de las elecciones es el martes, pero los estadounidenses podrían tener que esperar más tiempo para saber quién será su próximo presidente.
El momento de una victoria de Kamala Harris o Donald Trump depende de dos factores: la rapidez con la que los estados cuentan sus votos y qué tan cerrados son los resultados. Cada estado tiene sus propias reglas para procesar y contar los votos.
A medida que se cierren las encuestas en todo el país, primero en la costa este, y comiencen a llegar los resultados, las agencias de noticias y los radiodifusores proyectarán al ganador de cada estado y del Distrito de Columbia a nivel presidencial, así como las carreras para el Senado de EE. UU. y la Cámara de Representantes. Financial Times reportará los resultados basados en llamadas de Associated Press.
El número más importante de la noche de las elecciones es 270, los votos del colegio electoral necesarios para ganar la presidencia. Esperen una larga noche el martes.
¿Conoceremos al ganador en la noche?
Es poco probable.
Las encuestas sugieren que los resultados en los estados clave serán cerrados, lo que significa que podría llevar días declarar un ganador. Algunos estados también son más lentos para contar los votos que otros.
Una complicación adicional podría ser cualquier desafío legal a los resultados de un estado, lo que podría alargar la declaración de un ganador. La campaña de Trump y sus aliados ya han comenzado a sembrar dudas sobre la integridad de la elección.
La campaña de Harris ha predicho que Trump declarará la victoria antes de que se haya llamado a la carrera presidencial.
Las primeras encuestas cierran el día de las elecciones a las 6pm hora del este en algunos condados de Indiana y Kentucky, con las últimas encuestas cerrando a la medianoche ET en Alaska.
Si los estados clave cuentan rápidamente y el voto no es tan cercano como predicen las encuestas, el resultado podría ser claro el martes por la noche. Sin embargo, expertos electorales y funcionarios estatales predicen que es más probable que se anuncie el miércoles por la mañana. En algunos casos, puede tomar días o incluso semanas finalizar los resultados a medida que se cuentan y, ocasionalmente, vuelven a contar, los votos ausentes y postales.
También es probable que haya una espera para saber qué partido controlará cada una de las dos cámaras del Congreso, el Senado y la Cámara de Representantes.
Hay cuatro carreras al Senado extremadamente competitivas y 22 carreras a la Cámara que se consideran reñidas, según el informe político no partidista de Cook. El mapa del Senado “muy probablemente vaticina una mayoría [Republicana]” mientras que la batalla por la Cámara “permanece tan reñida como nunca antes” escribió Erin Covey de CPR.
¿Qué estados son clave para la victoria?
Los estados más importantes para observar son los siete campos de batalla: Arizona, Georgia, Michigan, Nevada, Carolina del Norte, Pensilvania y Wisconsin, que tienen un total combinado de 93 votos en el colegio electoral.
No es necesario que se llame a cada estado de campo de batalla para nombrar a un presidente. Si Harris o Trump ganan los estados de la “pared azul” – Michigan, Pensilvania y Wisconsin – y Carolina del Norte durante la noche, por ejemplo, eso formaría un camino relativamente rápido hacia 270.
Carolina del Norte podría ser el primer campo de batalla que se llame ya que la mayoría de la gente vota en persona y los votos postales deben llegar el día de la elección. Un problema inesperado este año es el impacto del huracán Helene, que golpeó fuertemente al estado.
Georgia también cuenta rápidamente, pero su escaso margen de 11,779 en el 2020 llevó a un recuento manual y el estado no fue llamado para Biden hasta más de dos semanas después de la elección.
La fortaleza en la pared azul podría indicar que un candidato está haciendo bien entre los votantes de clase trabajadora, mientras que una victoria en Georgia podría augurar bien para haber convencido a los votantes negros.
Pensilvania es lenta porque no puede comenzar a contar los votos postales hasta el día de la elección. Wisconsin tampoco puede comenzar a contar los votos postales hasta el día de la elección, pero los funcionarios esperan un resultado el miércoles por la mañana ya que el recuento debe continuar toda la noche. Michigan podría moverse más rápidamente que antes ya que se pueden procesar más votos postales antes del día de la elección.
Se espera que Arizona y Nevada sean los más lentos con los resultados. Los funcionarios de Arizona han dicho que podría tardar de 10 a 13 días en informar los resultados completos. En Nevada, muchas personas votan por correo.
¿Qué sucedió en el 2020?
Joe Biden no fue declarado el ganador hasta el sábado 7 de noviembre del 2020, cuatro días después de la elección. AP hizo el anuncio a las 11.26am ET.
AP comenzó a llamar a las carreras a partir de las 7pm del día de la elección comenzando por Kentucky. Las carreras en los estados de campo de batalla tomaron mucho más tiempo, con AP llamando a Carolina del Norte 10 días después de la elección y a Georgia 16 días después.
Pensilvania fue el estado que colocó a Biden sobre la cima, mientras que Georgia y Carolina del Norte aún eran demasiado cercanos para llamarlos en esa etapa. En general, Biden ganó seis de los estados considerados campos de batalla este año, mientras que Trump solo se llevó a Carolina del Norte.
Mientras el Congreso certificaba los resultados de la elección el 6 de enero del 2021, una multitud de partidarios violentos de Trump atacaron el Capitolio de los EE. UU. en un esfuerzo por detener los procedimientos y revertir la victoria de Biden. Los demócratas citan los eventos como evidencia de que Trump amenaza la democracia si es reelegido.
En el 2016, AP nombró a Trump como ganador sobre la demócrata Hillary Clinton a las 2.29am ET el miércoles 9 de noviembre, un día después de la elección. Wisconsin fue el estado que puso a Trump sobre la cima, mientras que Arizona y Michigan aún estaban demasiado cercanos para llamarlos.
¿Qué es diferente esta vez?
La mayor diferencia es que no hay una pandemia.
En el 2020, hubo un aumento en la votación anticipada ya que la gente intentaba evitar contagiarse de Covid-19 en las urnas el día de la elección.
Esto complicó el esfuerzo de conteo para las autoridades electorales estatales porque muchas no estaban acostumbradas a manejar volúmenes grandes de votos postales, que tardan más en tabularse porque necesitan ser abiertos y verificados por trabajadores electorales. Algunos estados también tenían reglas de distanciamiento social para los funcionarios electorales que también retrasaron el conteo.
Hasta ahora, menos personas han votado anticipadamente, tanto en persona como por correo, que en el 2020, lo que significa que los funcionarios electorales estatales podrían tener un flujo de votos anticipados más manejable para procesar, acelerando así los resultados.