El presidente ruso, Vladímir Putin, elogió a Corea del Norte por “apoyar firmemente” la guerra de Moscú en Ucrania, antes de su primera visita a Pyongyang en 24 años. Se espera que Putin llegue a la capital para encontrarse con el líder norcoreano, Kim Jong Un, el martes. Los dos líderes se reunieron por última vez en septiembre en el cosmódromo de Vostochny en el extremo oriente de Rusia, pero esta es la primera visita de Putin a Pyongyang desde 2000. En una carta publicada en los medios estatales norcoreanos, Putin prometió construir sistemas comerciales y de seguridad con Pyongyang “que no estén controlados por Occidente”. El presidente Putin también prometió apoyo a los esfuerzos de Pyongyang para defender sus intereses a pesar de lo que llamó “presión, chantaje y amenazas militares de Estados Unidos”, en un artículo impreso en Rodong Sinmun, el periódico oficial del partido gobernante de Corea del Norte. Dijo que los dos países seguirán “oponiéndose decididamente” a lo que describió como ambiciones occidentales “para obstaculizar el establecimiento de un orden mundial multipolar basado en el respeto mutuo a la justicia”. Estados Unidos expresó su preocupación por la “profundización de la relación entre estos dos países”. El Kremlin describió el evento como una “visita amistosa de Estado” con los medios rusos informando que Putin y Kim podrían firmar un acuerdo de asociación, incluido en temas de seguridad, y darán declaraciones conjuntas a los medios. Se espera un desfile en la plaza Kim Il Sung. También se espera que Putin asista a un concierto y visite la Iglesia Ortodoxa de la Santísima Trinidad en Pyongyang, la única iglesia ortodoxa en Corea del Norte. Hay informes de que Putin se hospedará en la casa de huéspedes Kumsusan en Pyongyang, donde el líder chino Xi Jinping se alojó durante su visita de Estado a Corea del Norte en 2019. Se espera que Putin llegue con su nuevo ministro de Defensa, Andrei Belousov, mientras que el ministro de Asuntos Exteriores, Serguéi Lavrov, y el viceprimer ministro, Alexander Novak, también formarán parte de la delegación. Kim dijo la semana pasada que los lazos con Rusia se habían “desarrollado en una relación inquebrantable de camaradas de armas”. Durante su reunión del año pasado, Putin dijo que veía “posibilidades” de cooperación militar con Corea del Norte, mientras que Kim deseaba “victoria” al presidente de Rusia en Ucrania. La Casa Blanca dijo que Estados Unidos está preocupado por los lazos más estrechos entre Rusia y Corea del Norte. “No nos preocupa el viaje” de Putin, dijo a periodistas el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, John Kirby, el lunes. “Lo que nos preocupa es la profundización de la relación entre estos dos países”. John Nilsson-Wright, jefe del programa de Japón y Coreas del Centro de Geopolítica de la Universidad de Cambridge, dijo que Putin está “fortaleciendo los lazos con su antiguo socio de la Guerra Fría” en un esfuerzo por “contrarrestar cualquier sugerencia de que Estados Unidos y sus aliados hayan sido capaces de aislar a Moscú”. “Está fortaleciendo las relaciones entre regímenes autoritarios en un momento en que los gobiernos democráticos están en una posición defensiva, enfrentando desafíos de seguridad global” en el Oriente Medio, Asia Oriental y Ucrania, agregó. En 2000, al comienzo de su carrera presidencial, Putin se reunió con el padre de Kim, Kim Jong Il, quien todavía era el líder supremo. Los lazos entre los dos estados parias han aumentado en los últimos años, especialmente desde la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia. Corea del Norte necesita ayuda con la tecnología espacial después de su reciente fracaso en poner en órbita un segundo satélite espía, así como alimentos, combustible y moneda extranjera. Mientras que Rusia se enfrenta a una escasez continua de armas en su guerra en Ucrania. Washington y Seúl han acusado a Pyongyang de suministrar a Moscú con artillería y otro equipo, probablemente a cambio de alimentos y ayuda y tecnología militares. Tanto Corea del Norte como Rusia niegan la existencia de un acuerdo de armas. Después de visitar Corea del Norte, se espera que Putin visite Vietnam, un Estado comunista y aliado de la larga data, donde ambos países se espera que discutan temas como el comercio.
