El presidente Vladimir V. Putin instó a Estados Unidos a “llegar a un acuerdo” para ceder territorio ucraniano a Rusia y, así, poner fin a la guerra. Habló durante dos horas con un ex presentador de Fox News en una entrevista transmitida el jueves, que fue el llamamiento más directo del Kremlin a la audiencia estadounidense desde que comenzó su invasión hace dos años.
“¿No sería mejor negociar con Rusia? Llegar a un acuerdo”, dijo Putin a Tucker Carlson, el comentarista conservador estadounidense, en la primera entrevista del líder ruso con un medio estadounidense desde 2021. “Comiencen a respetar a nuestro país y sus intereses y busquen ciertas soluciones.”
Gran parte de la entrevista consistió en una lección de historia familiar del Kremlin sobre el reclamo histórico de Rusia a las tierras de Europa del Este, que comenzó en el siglo IX, un tema que Putin apenas se esforzó en explicar para los oídos estadounidenses. Putin también presentó sus habituales y falsas justificaciones para invadir Ucrania, afirmando que el objetivo de Rusia era “detener esta guerra” que él sostiene que Occidente está librando contra Rusia.
Pero Putin fue más directo de lo habitual sobre cómo ve que terminará su invasión en Ucrania: no con una victoria militar, sino a través de un acuerdo con Occidente. Al final de la entrevista, Putin le dijo a Carlson que era hora de hablar sobre el fin de la guerra porque “los poderes occidentales se han dado cuenta” de que Rusia no será derrotada en el campo de batalla.
“Si es así, si se han dado cuenta, tienen que pensar en qué hacer a continuación. Estamos listos para este diálogo”, dijo Putin.
Al responder a la pregunta de Carlson sobre si la OTAN podría aceptar el control ruso sobre partes de Ucrania, Putin dijo: “Que piensen cómo hacerlo con dignidad. Hay opciones si hay voluntad”.
La versión original en ruso de los comentarios de Putin no se publicó de inmediato, lo que obligó a los espectadores a confiar en la traducción de la voz en off en la transmisión de Carlson.
La entrevista, realizada el martes, fue la primera de Putin con un medio de comunicación occidental desde el inicio de la guerra en Ucrania y la primera con un medio estadounidense desde 2021. Aunque Putin regularmente concedía entrevistas a los medios de comunicación estadounidenses convencionales en las dos primeras décadas de su mandato, su portavoz dijo que el Kremlin eligió a Carlson en esta ocasión porque esos medios tradicionales toman “una posición exclusivamente unilateral” con respecto a Rusia.
Ante la oportunidad que le dio Carlson de explicar sus esfuerzos por retratar a Rusia como defensora de “valores tradicionales” frente a lo que con frecuencia retrata como un Occidente degenerado y en declive, el presidente ruso fue inusualmente comedido. “La sociedad occidental es más pragmática”, dijo. “El pueblo ruso piensa más en lo eterno, en los valores morales.”
Agregó que “no hay nada de malo” en el camino occidental, señalando que había llevado a “buenos éxitos en la producción, incluso en la ciencia”. Fue un eco de la afirmación frecuente de Putin en los últimos dos años de que su conflicto no es con Occidente en su conjunto, sino con una élite gobernante hegemónica.
La aparición de Putin subrayó su confianza táctica en un momento vulnerable para sus adversarios: Ucrania está luchando en el campo de batalla, más ayuda militar está detenida en el Congreso de EE. UU. y en ambos lados del Atlántico están ascendiendo políticos afines al Kremlin. Entre esos políticos se encuentra el ex presidente Donald J. Trump, el favorito republicano a la presidencia al que Carlson elogia con frecuencia.
Esa confluencia de circunstancias significa que la entrevista con Carlson llega en un momento en que Putin percibe su “mejor momento”, dijo Tatiana Stanovaya, miembro senior del Carnegie Russia Eurasia Center.
El objetivo final de Putin, dijo, es asegurar un acuerdo de paz en Ucrania que cimente el control de Rusia sobre el territorio que ya ha capturado e instalar un gobierno amigo en Kiev, la capital de Ucrania. Pero, para lograrlo, Putin parece creer que necesita que Estados Unidos presione a Ucrania para que celebre negociaciones para poner fin a la guerra, en lugar de seguir resistiendo la invasión rusa.
“Él cree que ahora tiene una ventana de oportunidad”, dijo.