El presidente Vladimir V. Putin de Rusia llegó a Mongolia tarde el lunes por la noche para su primera visita de estado a un miembro de la Corte Penal Internacional desde que se emitió una orden de arresto en marzo de 2023.
La corte acusó al Sr. Putin y a su comisionado para los derechos de los niños de ser personalmente responsables de la “deportación” y traslado ilegal de niños ucranianos a Rusia.
Antes del viaje de Putin, la C.P.I. afirmó que Mongolia estaba obligada a arrestarlo, pero Mongolia depende en gran medida de Rusia para el combustible, por lo que se consideraba extremadamente improbable un arresto.
El Kremlin ha restado importancia a la posibilidad.
“No hay preocupaciones, tenemos un gran diálogo con nuestros amigos de Mongolia,” dijo Dmitri S. Peskov, el portavoz del Kremlin, a los periodistas el viernes, señalando que “todos los aspectos de la visita han sido preparados a fondo.”
Putin fue recibido por lo que parecía ser una guardia militar de Mongolia en el aeropuerto y pasará la noche en la capital, Ulán Bator, una señal de que se siente cómodo en el país.
La visita de Putin el martes, a invitación del presidente de Mongolia, Ukhnaa Khurelsukh, y en desafío a la orden de arresto de la C.P.I., sirve como recordatorio de que Rusia sigue teniendo una influencia estratégica sobre su vecino del sur a pesar de los esfuerzos por diversificar.
Con la visita, “Putin obtiene una victoria simbólica seguro,” dijo Alexander Gabuev, el director del Centro Europa Rusia de Carnegie en Berlín. Para Mongolia, dijo, la visita muestra que la necesidad de mantener la relación con Moscú supera la promesa del país en 2002 cuando firmó el Estatuto de Roma ratificando su membresía en la C.P.I.
Añadió que los adversarios de Rusia tendrían que “pensar dos veces” acerca de la narrativa de que “Putin es un paria, está marginado y cada vez que hay una orden de arresto de la C.P.I. para un país que ha ratificado el Estatuto de Roma, que será arrestado.”
La corte internacional, con sede en La Haya en los Países Bajos, emitió una orden de arresto contra Putin el año pasado, acusándolo de cometer crímenes de guerra con el secuestro y deportación de niños ucranianos. La corte también emitió una orden de arresto para la comisionada de derechos de los niños de Rusia, Maria Lvova-Belova.
La C.P.I. no tiene un mecanismo de cumplimiento. Los países que han firmado la corte deben detener a aquellos que están sujetos a sus órdenes de arresto. Rusia no es signataria de la corte y ha rechazado consistentemente su autoridad.
Mongolia, una democracia sin salida al mar encajonada entre Rusia y China, equilibra cuidadosamente sus relaciones políticas entre sus dos vecinos mucho más poderosos. Eso ha incluido tomar una postura neutral en la guerra en Ucrania.
Aunque ha buscado el apoyo de Occidente para aliviar parte de su presión geopolítica, recibiendo a altos invitados como el presidente Emmanuel Macron de Francia, el secretario de Estado Antony J. Blinken y el ministro de Relaciones Exteriores británico, David Cameron, también depende económicamente de sus vecinos mucho más grandes.
Mongolia comparte una frontera de 2.100 millas con Rusia y depende del gigante productor de gas vecino para el 95 por ciento de su combustible. Intenta mantener relaciones sólidas con Moscú para equilibrar las relaciones con Pekín, que también tiene una considerable influencia sobre Ulán Bator al comprar prácticamente todas las exportaciones de productos básicos de Mongolia.
“El establecimiento político mongol piensa que es más fácil gestionar relaciones seguras y predecibles con Moscú” al recibir a Putin, dijo Munkhnaran Bayarlkhagva, un analista geopolítico independiente que solía trabajar en el Consejo de Seguridad Nacional de Mongolia.
“Ulán Bator elige tener relaciones predecibles con Moscú y hacer el control de daños más tarde,” dijo Bayarlkhagva. “Después de todo, la geografía no se puede cambiar.”
Bayarlkhagva dijo que Mongolia probablemente determinó que habría pocas repercusiones para la visita de Putin dado que hay antecedentes de miembros de la Corte Penal Internacional desafiando el Estatuto de Roma. En 2015, Sudáfrica se negó a arrestar al entonces presidente de Sudán, Omar al-Bashir, durante su visita a Johannesburgo a pesar de que era buscado por la Corte Penal Internacional por presunto genocidio y crímenes de guerra en Darfur. El año pasado, Johannesburgo pidió a la C.P.I. una exención para no arrestar a Putin para que pudiera asistir a la cumbre de BRICS de Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica. Cuando no se concedió, Putin optó por no ir a la cumbre.
Aun así, la decisión de Mongolia de invitar a Putin fue condenada por las organizaciones de vigilancia de los derechos humanos.
“Dar la bienvenida a Putin, un fugitivo de la C.P.I., no solo sería un ultraje para las numerosas víctimas de los crímenes de las fuerzas rusas, sino que también socavaría el principio crucial de que nadie, por muy poderoso que sea, está por encima de la ley,” dijo Maria Elena Vignoli, consejera principal de justicia internacional de Human Rights Watch, en un comunicado antes de la visita.
Existe una fuerte conexión entre el gobernante Partido Popular de Mongolia y Rusia, una relación que se remonta a más de un siglo atrás cuando el Partido Popular ayudó a establecer la república socialista de Mongolia con el respaldo del Ejército Rojo soviético. Incluso después de la revolución democrática de Mongolia en 1990, los lazos entre el Partido Popular de Mongolia y Rusia se mantuvieron como una fuente de su legitimidad política.
La razón declarada de la visita de Putin – para conmemorar el 85 aniversario de la derrota de las fuerzas japonesas en la Batalla de Khalkhin Gol por los ejércitos soviético y mongol – proporciona un “impulso ideológico” para el Partido Popular de Mongolia, dijo Bayarlkhagva.
Putin buscó subrayar el papel de su país como protector de Mongolia en una entrevista escrita para el periódico diario más grande del país Unuudur, señalando, “Más de diez mil soldados y comandantes del Ejército Rojo dieron sus vidas en la batalla por la libertad e independencia de Mongolia.”