El Presidente Vladimir V. Putin de Rusia sentó las bases el sábado para culpar a Ucrania del ataque al teatro de Moscú. Y al hacer sus primeras declaraciones sobre el asalto más de 19 horas después de que comenzara, prometió castigar a los perpetradores, “quienesquiera que sean, quienquiera que los haya enviado”.
El Sr. Putin, en un discurso televisado de cinco minutos, afirmó que alguien en Ucrania había intentado ayudar a los atacantes a escapar al cruzar la frontera desde Rusia antes de ser capturados por los servicios de seguridad rusos.
No culpó definitivamente a Ucrania por el ataque; tampoco hizo referencia a la evaluación de los funcionarios estadounidenses de que una rama del Estado Islámico estaba detrás de él.
“Estaban tratando de esconderse y se dirigían hacia Ucrania”, dijo el Sr. Putin, refiriéndose a los cuatro hombres que llevaron a cabo el ataque y que el Kremlin dijo que fueron capturados en el oeste de Rusia. “Según la información preliminar, el lado ucraniano les preparó una ventana para cruzar la frontera”.
Los funcionarios ucranianos han negado repetidamente tener algo que ver con el ataque, y los funcionarios estadounidenses han dicho que no hay evidencia de la participación ucraniana. Los funcionarios estadounidenses expresaron preocupación el viernes de que el Sr. Putin pudiera intentar culpar falsamente a Ucrania por el ataque, y algunos analistas y críticos del Kremlin han dicho que podría usar tal acusación para justificar otra escalada en la invasión de Rusia.
En el pasado, el Sr. Putin ha culpado al Occidente de avivar grupos terroristas para cometer violencia dentro de Rusia, pero no mencionó a Estados Unidos ni al Occidente en el discurso del sábado. Tampoco mencionó la alerta de seguridad emitida el 7 de marzo por la Embajada de Estados Unidos en Moscú sobre el riesgo de ataques en conciertos en la capital rusa, que figuras pro-Kremlin han utilizado como evidencia de una posible complicidad estadounidense.
“Contamos aquí con la cooperación de todos los países que realmente comparten nuestro dolor y están listos, en sus acciones, a unir verdaderamente nuestros esfuerzos en la lucha contra el enemigo común del terrorismo internacional”, dijo el Sr. Putin.
Declaró el lunes como día de duelo nacional y dijo que se estaban fortaleciendo las medidas de seguridad en toda Rusia.
“Lo principal ahora es evitar que los responsables de esta masacre sangrienta cometan nuevos crímenes”, dijo el Sr. Putin.