El presidente Vladimir Putin se disculpó el sábado con el líder de Azerbaiyán por lo que el Kremlin calificó como un “trágico incidente” en Rusia en el que un avión de Azerbaijan Airlines se estrelló después de que las defensas aéreas rusas dispararan contra drones ucranianos.
La disculpa extremadamente rara de Putin fue lo más cercano que Moscú había llegado a aceptar cierta responsabilidad por el desastre del miércoles, aunque la declaración del Kremlin no decía que Rusia hubiera derribado el avión, solo señalaba que se había abierto un caso criminal.
El vuelo J2-8243, en ruta desde Bakú a la capital chechena, Grozny, aterrizó de emergencia el miércoles cerca de Aktau en Kazajistán después de desviarse del sur de Rusia, donde se informaba que drones ucranianos estaban atacando varias ciudades. Al menos 38 personas murieron.
Cuatro fuentes con conocimiento de los hallazgos preliminares de la investigación de Azerbaiyán dijeron a Reuters el jueves que las defensas aéreas rusas habían derribado por error el avión. Los pasajeros dijeron que escucharon un fuerte estruendo fuera del avión.
Putin llamó al presidente Ilham Aliyev y “se disculpó por el trágico incidente que ocurrió en el espacio aéreo ruso y una vez más expresó sus condolencias profundas y sinceras a las familias de las víctimas y les deseó una pronta recuperación a los heridos”, dijo el Kremlin.
“En ese momento, Grozny, Mozdok y Vladikavkaz estaban siendo atacados por vehículos aéreos no tripulados ucranianos, y los sistemas de defensa aérea rusos repelieron estos ataques”, agregó.
El Kremlin dijo que se estaban interrogando a “especialistas civiles y militares”.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskiy, también dijo que había llamado a Aliyev para ofrecer sus condolencias, y en su declaración en la plataforma X exigió que Rusia proporcionara “explicaciones claras”.
OBJETOS PERFORARON EL FUSLAJE DEL AVIÓN
Azerbaiyán, por su parte, dijo que Aliyev había señalado a Putin que el avión había sido “sometido a una interferencia física y técnica externa en el espacio aéreo ruso, lo que resultó en una pérdida total de control y desvío a la ciudad kazaja de Aktau”.
Hasta el sábado, último día laborable de Rusia antes de unas largas vacaciones de Año Nuevo, el Kremlin había dicho que no era apropiado comentar sobre el incidente antes de que se concluyeran las investigaciones oficiales.
El jet Embraer había volado desde la capital de Azerbaiyán, Bakú, a Grozny, en la región chechena del sur de Rusia, donde ocurrió el incidente, y luego viajó, gravemente dañado, otros 280 millas (450 km) a través del Mar Caspio.
Imágenes grabadas por pasajeros antes de que el avión se estrellara mostraron máscaras de oxígeno descendidas y personas con chalecos salvavidas. Videos posteriores mostraron a pasajeros ensangrentados y magullados saliendo de los restos. Hubo 29 sobrevivientes.
Bakú citó lesiones causadas por objetos que habían penetrado en el fuselaje de la aeronave desde el exterior y testimonios de sobrevivientes como evidencia de “interferencia física y técnica externa”.
El accidente subrayó los riesgos para la aviación civil incluso cuando las aeronaves están volando a cientos de millas de una zona de guerra, especialmente cuando Ucrania ha desplegado drones en masa para intentar golpear a Rusia detrás de las líneas del frente.
Rusia utiliza interferencia electrónica para confundir los sistemas de geolocalización y comunicación de los drones ucranianos, a los que también apunta con sistemas de defensa aérea.
En 2020, la Guardia Revolucionaria de Irán derribó accidentalmente un avión de pasajeros ucraniano, matando a los 176 a bordo.
Y en 2014, el Vuelo MH17 de Malaysian Airlines fue derribado sobre el este de Ucrania, con la pérdida de 298 pasajeros y tripulantes, por lo que los investigadores holandeses dijeron que fue un sistema de misiles BUK ruso. Rusia negó su participación.