En una mañana reciente en Gouda, una pequeña ciudad en los Países Bajos, cientos de ruedas de queso amarillo se colocan en filas sobre los adoquines de la plaza de la ciudad, un telón de fondo para el mercado semanal de queso de la ciudad, que se remonta a la Edad Media.
Ad van Kluijve, un granjero vestido con camisa de trabajo azul, pañuelo rojo, gorra azul y zuecos de madera, regateaba con un comprador sobre el precio de su última partida de “jóvenes belegen”, famosos por su suave sabor a caramelo. En el resto del mundo, es uno de los muchos quesos nombrados en honor a la ciudad en la que se comercian.
Las disputas son en su mayoría una actuación para los turistas ya que las negociaciones reales de precios se llevan a cabo en otro lugar. Sin embargo, la industria del queso en la región es muy real, representando alrededor del 60 por ciento de la producción nacional de queso, con un valor de exportación de $1.7 mil millones anuales, según ZuivelNL, que representa al sector lácteo neerlandés.
Pero es poco probable que el mercado de quesos esté aquí en 50 a 100 años debido a una confluencia de varios factores, según expertos: La ciudad, construida sobre turberas, siempre ha sido vulnerable a hundimientos, y ese riesgo es ahora mayor porque el aumento de las lluvias y el aumento del nivel del mar, una consecuencia del cambio climático, amenazan con inundar el delta del río en el que se encuentra.
“No estamos en buenas condiciones”, dijo Gilles Erkens, profesor de la Universidad de Utrecht y jefe de un equipo centrado en la subsidencia del suelo en Deltares, un instituto de investigación sin fines de lucro. “Es una situación muy preocupante.”
