Las autoridades islandesas declaran estado de emergencia y evacuan una ciudad después del aumento de actividad volcánica
Las autoridades islandesas declararon un estado de emergencia y evacuaron una ciudad de aproximadamente 4.000 habitantes el sábado, después de detectar cientos de terremotos durante la noche, lo que indica una mayor probabilidad de una erupción volcánica en la península suroeste de Reykjanes en el país.
La Oficina Meteorológica islandesa, el servicio meteorológico del país, dijo que no era posible decir cuándo ni dónde la lava llegaría a la superficie de la ciudad de Grindavik, pero advirtió que “la probabilidad de que ocurra una erupción volcánica en un futuro cercano se considera considerable”.
Se les advirtió a los residentes de Grindavik que probablemente no podrían regresar a sus hogares durante varios días.
Las autoridades también elevaron la alerta de aviación a naranja con la posibilidad aumentada de erupción, lo que podría representar un riesgo para la aviación si las cenizas se elevan en el cielo, afectando a las aeronaves.
La actividad sísmica aumentada medida cerca de Sundhnjukagigar, al norte de Grindavik, ocurrió dos días después de que miles de otros terremotos sacudieran la región, lo que llevó a las autoridades a cerrar Blue Lagoon, un popular destino turístico conocido por sus spas geotermales.
Esa serie de actividad sísmica llevó a los científicos a creer que una erupción podría ser inminente.
Aunque las órdenes de evacuación no fueron una “evacuación de emergencia”, que requeriría abandonar el área en 30 minutos, funcionarios en una conferencia de prensa el sábado dijeron que los residentes aún deberían salir en un plazo de dos o tres horas, informó The Reykavik Grapevine, un medio de noticias local.
El servicio meteorológico dijo que “los científicos se están reuniendo regularmente para interpretar los datos y actualizar los últimos modelos y evaluaciones de riesgos”.
Medios de comunicación locales y escritores han publicado imágenes de carreteras agrietadas por la actividad sísmica mientras los residentes huyen de la zona y lidian con las ráfagas de temblores.
Alda Sigmundsdottir, una escritora en Islandia, dijo en Facebook que mientras escribía una publicación, fue “sacudida por un terremoto”.
La lava debajo del área se ha acercado mucho a la superficie en los últimos días, dijeron las autoridades.
El miércoles, estaba a unos cinco kilómetros, o un poco más de tres millas, bajo tierra, pero el sábado, la profundidad más superficial fue de un kilómetro y medio, o aproximadamente una milla.
Islandia tiene una larga historia de actividad volcánica, un país de menos de 400,000 habitantes y hogar de alrededor de 130 volcanes, la mayoría de los cuales están activos.
El país se encuentra sobre dos placas tectónicas, que están divididas por una cadena montañosa submarina que libera roca líquida caliente, o magma. Los terremotos ocurren cuando el magma empuja a través de las placas.
Islandia también está sobre un “punto caliente”, un lugar con “actividad de magma anormalmente alta”, según el sitio web de turismo del país, que señala que otros lugares similares incluyen el Parque Nacional Yellowstone y Hawái.
Las erupciones volcánicas en Islandia a veces han tenido efectos devastadores.
En 2010, la erupción del volcán Eyjafjallajokull arrojó tanta ceniza que afectó los vuelos en partes de Europa durante semanas.