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Por Jack Kim
SEÚL (Reuters) – Corea del Norte lanzó un misil balístico de largo alcance hacia el mar en la costa este el jueves, informó el Estado Mayor Conjunto de Corea del Sur, un día después de que Seúl informara de que el Norte estaba preparando un lanzamiento de prueba de un misil balístico intercontinental.
El lanzamiento, con un ángulo pronunciadamente elevado, fue desde un área cerca de la capital del Norte, Pyongyang, a las 7:10 a.m. (2210 GMT), dijo el Estado Mayor Conjunto en un comunicado. No confirmó si el misil había caído.
“Se cree que el misil balístico de Corea del Norte es un misil balístico de largo alcance disparado a un ángulo elevado”, dijo el Estado Mayor Conjunto en un comunicado.
La Guardia Costera de Japón también dijo que Corea del Norte disparó lo que podría ser un misil balístico. El gobierno japonés dijo que se esperaba que el misil cayera alrededor de las 2336 GMT a unos 300 km (190 millas) al oeste de la isla de Okushiri, en la región norteña de Hokkaido.
El miércoles, el Comando de Inteligencia de Defensa de Corea del Sur dijo que el Norte había colocado un lanzador móvil en una ubicación haciendo preparativos para lanzar lo que podría ser un ICBM alrededor del tiempo de las elecciones presidenciales de EE.UU., que tienen lugar el martes.
Corea del Norte ha llevado a cabo una serie de lanzamientos de prueba de ICBM en un ángulo pronunciado para permitir que los proyectiles caigan a distancias mucho más cortas en relación con el alcance diseñado, en parte por seguridad y para evitar las consecuencias políticas de enviar un misil muy lejos hacia el Pacífico.
Pero un lanzamiento con una trayectoria más plana y estándar se considera esencial para el desarrollo de ICBM para garantizar que la cabeza de guerra sea capaz de reingresar a la atmósfera manteniendo el control para golpear un objetivo previsto.
La última vez que Corea del Norte lanzó una ICBM fue en diciembre del año pasado, un proyectil alimentado por propelente sólido y disparado desde un lanzador de carretera. Ese lanzamiento también fue con un ángulo pronunciadamente elevado y dio un tiempo de vuelo que podría traducirse en un rango potencial de 15,000 km (9,300 millas) en una trayectoria normal.
Corea del Norte ha sido condenada internacionalmente después de que Corea del Sur y Estados Unidos dijeran que Pyongyang había enviado 11,000 tropas a Rusia para desplegarlas en la guerra en Ucrania, con 3,000 de ellas ya moviéndose cerca del frente.
El secretario de Defensa de EE.UU., Lloyd Austin, y su homólogo surcoreano, Kim Yong-hyun, condenaron el despliegue en una reunión en Washington el miércoles.
El movimiento de Corea del Norte para convertir a sus tropas en co-beligerantes luchando junto a los rusos tiene el potencial de alargar el conflicto de Ucrania, que ya lleva 2 años y medio, y atraer a otros, dijo Austin.
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