Fue otro llamado a la acción el viernes para el movimiento de protesta surcoreano que había enfrentado a las fuerzas de seguridad hace solo un mes para resistir la declaración de ley marcial del presidente Yoon Suk Yeol.
Esas primeras protestas masivas dieron resultados: la sorprendente declaración de ley marcial del Sr. Yoon el 3 de diciembre fue revertida, luego la Asamblea Nacional lo destituyó y abrió una investigación para determinar si había liderado una insurrección.
Pero en las semanas siguientes, la parálisis y la polarización se han instalado. Y eso es lo que encontraron los manifestantes en las calles fuera de la residencia oficial del Sr. Yoon.
Una multitud de partidarios de Yoon ya estaba allí. Habían corrido a su vecindario después de ser sacudidos por la noticia del viernes por la mañana de la movida para detenerlo en relación con su declaración de ley marcial el mes pasado. Otros partidarios de Yoon ya habían estado allí durante días, acampados en la acera cerca de su casa en el centro de Seúl, jurando bloquear cualquier intento de detenerlo.
Los funcionarios de la ley se retiraron después de intentar durante horas abrirse paso entre los partidarios de Yoon y enfrentarse a un número mayor de su equipo de seguridad personal. Su orden de detenerlo para interrogarlo no se cumplió.
Miles de manifestantes anti-Yoon se apresuraron a enfrentarse con miles de partidarios pro-Yoon. Para sus partidarios, fue un momento de alegría y desafío. Para sus detractores, de amarga frustración.
“Estoy tan enojada”, dijo Lee Ye-seul, de 19 años, una estudiante universitaria en Seúl, que marchaba hacia la residencia de Yoon con un grupo de manifestantes que pedían su arresto.
Los manifestantes ocuparon una sección de una carretera cerca de la residencia de Yoon y planeaban acampar durante la noche. “¡Detengan y arresten a Yoon Suk Yeol de inmediato!” decían los carteles que sostenían. “¡Eliminemos a los cómplices, simpatizantes y partido de la insurrección!”
Kim Yoon-hyeong, de 20 años, calificó la presencia de los partidarios de Yoon como “el intento de la extrema derecha de proteger sus intereses” y desestimó sus afirmaciones. Dijo que Yoon no podía permanecer en el poder.
“No tiene sentido dejar en el cargo a una persona que declaró la ley marcial contra el país”, dijo.
Kang Hye-sun, de 57 años, se unió a la protesta pro-Yoon el viernes por la tarde después de ver las noticias anteriormente del plan para detenerlo. Había aprendido en YouTube que sus seguidores estaban cerca de su residencia.
“Yoon Suk Yeol está luchando solo”, dijo llorando. Agregó que creía que hubo fraude electoral en las elecciones del año pasado, cuando su partido gobernante perdió la mayoría en la Asamblea Nacional.
Sostenía un cartel que decía “Detengan el robo”, el lema popularizado por el expresidente Donald J. Trump para cuestionar los resultados de las elecciones presidenciales de 2020 en Estados Unidos, que perdió.
“Lo que le sucedió a Trump le está sucediendo a Yoon Suk Yeol”, dijo.
Cerca de allí, los líderes de las protestas pro-Yoon expresaron afirmaciones conspirativas similares de fraude electoral masivo en las últimas elecciones y calificaron de inválida la destitución de Yoon por parte de la Asamblea Nacional.
Una manifestante pro-Yoon agitó su bastón hacia los manifestantes que pedían el arresto de Yoon, gritando: “¿De qué país son ustedes?” Algunos manifestantes anti-Yoon instaron a la policía a arrestar a un manifestante pro-Yoon al que acusaron de escupir a la multitud desde un paso elevado peatonal que daba a la calle.
Pero los agentes de policía con chaquetas amarillas neón rodearon a ambos grupos de manifestantes. Hubo tensión, voces elevadas, empujones de vez en cuando, pero no hubo violencia abierta.
Al caer la oscuridad, los líderes de la protesta que pedía el arresto del presidente destituido instaron a los manifestantes a sentarse mientras comenzaban a acampar en una carretera fuera de la residencia de Yoon.
Miles de manifestantes continuaron coreando “¡Arresten a Yoon Suk Yeol!” mientras estaban sentados en el frío asfalto. Se esperaba que las temperaturas en Seúl, que rondaban un poco más de cero grados Fahrenheit el viernes, bajaran a 17 grados durante la noche.
La Sra. Lee, que planeaba quedarse despierta toda la noche, dijo que se había puesto un abrigo de invierno grueso y había traído un chaleco extra en su mochila.
“Hablaré hasta que sea removido y las personas involucradas en la insurrección sean castigadas”, dijo.